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La Russie face à des problèmes de main d’œuvre après l’incursion à Kursk
Les renforts envoyés par Moscou n’ont pas réussi à arrêter une offensive surprise ukrainienne dans la région de Kursk, lors de sa deuxième semaine, créant un dilemme pour le Kremlin. Celui-ci doit choisir entre renforcer sa force d’invasion en Ukraine en détournant plus de bataillons pour défendre le pays ou engager de nouveaux conscrits dans la guerre.
Moscou a jusqu’à présent maintenu les recrues ordinaires dans les forces armées en rotation à domicile, n’envoyant que des soldats sous contrat sur les champs de bataille sanglants en Ukraine. Cependant, l’offensive de Kursk a bouleversé cet équilibre politique délicat.
Une nouvelle dynamique sur le terrain
En contre-attaquant la Russie sur son propre sol, l’Ukraine a mis en danger de jeunes conscrits russes qui n’avaient pas signé pour un service actif. Les forces de Kyiv auraient capturé des centaines d’entre eux comme prisonniers de guerre.
Le président russe Vladimir Poutine a reconnu le risque potentiel d’une réaction politique face à l’envoi de conscrits en Ukraine. « Je souligne que les soldats conscrits ne participent pas aux hostilités », a déclaré Poutine dans un message télévisé en mars 2022, en réponse aux inquiétudes des mères des engagés. « Il n’y aura pas d’appel supplémentaire de réservistes. »
Il a déployé des conscrits dans les régions frontalières en permettant au Service fédéral de sécurité (FSB) de les enrôler, un geste qui reste juridiquement controversé.
Réactions des familles et enjeux politiques
Le 10 août, quatre jours après l’incursion ukrainienne, des mères russes ont commencé à se plaindre que leurs fils étaient engagés dans des combats actifs. « Oksana Deeva, la mère d’un conscrit se trouvant dans la région de Kursk, a publié une pétition pour le retour des conscrits des zones de combat. Près de trois mille personnes l’ont signée en trois jours », a rapporté Okno, une publication d’information indépendante russe.
Lundi, le commandant d’un bataillon spécial des forces tchétchènes, Akhmat, a réagi à ce qu’il a appelé des « soupirs et des crises ». « Personne ne mourra qui n’est pas destiné à mourir, mais si vous mourez en défendant la [Russie] et votre foi en Dieu, vous irez au paradis », a déclaré Apty Alaudinov dans un message télévisé.
Une offensive ukrainienne audacieuse
Le commandant en chef ukrainien, Oleksandr Syrskyi, a déclaré que l’incursion ukrainienne avait avancé jusqu’à 35 km à l’intérieur de la Russie, prenant le contrôle de 1 293 kilomètres carrés, contre 1 000 km² une semaine auparavant, et 93 localités, contre 74 la semaine précédente.
Un rapport de l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) a estimé que la zone contestée à Kursk mesurait 28 km de profondeur et 56 km de large. L’ISW a également évalué que les forces russes avaient occupé 1 175 km² de territoire ukrainien depuis le début de l’année.
Une réponse russe chaotique
La capture de 19 localités russes au cours de la semaine dernière constitue un rythme sans précédent comparé aux forces russes encore en offensive dans l’est de l’Ukraine. Le plus grand succès russe a eu lieu à l’ouest d’Avdiivka, où les forces russes semblent viser à capturer Pokrovsk.
Malgré les succès russes, les gains ukrainiens restent bien supérieurs, notamment en termes de terrain, car ils ont recouvré l’initiative sur le champ de bataille. « Cette opération des Ukrainiens a surpris tout le monde, y compris nous-mêmes », a déclaré le lieutenant-général Ben Hodges.
Implications géopolitiques et aide occidentale
Le Royal United Services Institute a déclaré que Kursk représentait une tentative ukrainienne de compenser l’avantage économique et numérique de la Russie par la surprise et la ruse tactique. Quatre experts du RUSI ayant récemment visité Kyiv pensent également que l’Ukraine prépare le terrain pour de possibles négociations avec Moscou.
Les experts ont appelé les alliés occidentaux de l’Ukraine à maintenir le rythme de l’aide militaire tout en levant les restrictions sur son utilisation. ils ont souligné que « ce n’est pas le moment de gérer le risque dans les actions de l’Ukraine ou de retenir les fournitures ».