L’Australie soutient l’ASEAN pour une mer de Chine libre
La ministre des Affaires étrangères de l’Australie, Penny Wong, a annoncé un financement de 64 millions de dollars australiens (41,8 millions de dollars américains) pour la sécurité maritime lors du premier jour d’un sommet spécial avec les membres de l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) à Melbourne.
Les pays de notre région dépendent des océans, des mers et des rivières pour leurs moyens de subsistance et leurs échanges commerciaux, y compris des voies maritimes libres et ouvertes en mer de Chine méridionale », a déclaré Wong lors de son discours lors d’un forum sur la coopération maritime.
Wong n’a pas précisé à quels pays irait le financement, mais elle a « salué les efforts » de l’Indonésie, de la Malaisie, du Vietnam et des Philippines pour « délimiter leurs frontières maritimes ».
La Malaisie, les Philippines et le Vietnam revendiquent des parties de la mer de Chine méridionale, que la Chine revendique presque dans sa totalité.
« Ce qui se passe en mer de Chine méridionale, dans le détroit de Taïwan, dans la sous-région du Mékong, à travers l’Indo-Pacifique, nous concerne tous », a déclaré Wong.
La « responsabilité de baisser les tensions » selon l’Indonésie
Le sommet spécial organisé à Melbourne marque les 50 ans depuis que l’Australie est devenue un « partenaire de dialogue » de l’ASEAN, dont les membres sont des pays d’Asie du Sud-Est, et intervient alors que ces derniers ont tenu l’année dernière leurs premiers exercices militaires conjoints jamais organisés.
Le parti travailliste de centre-gauche, au pouvoir, a longtemps cherché à renforcer les liens avec la région, reconnaissant la proximité de l’Australie avec l’Asie du Sud-Est.
Dans son discours, Wong a cité le président indonésien Joko Widodo comme disant : « Nous avons également la responsabilité de baisser les tensions, de faire fondre la glace, de créer de l’espace pour le dialogue, de combler les différences » dans la région.
L’Indonésie, tout comme la Malaisie, est l’un des alliés australiens dans la région à avoir exprimé des inquiétudes selon lesquelles l’investissement de Canberra de dizaines de milliards de dollars dans des sous-marins nucléaires pourrait contribuer potentiellement à une course aux armements nucléaires en Asie du Sud-Est et dans le plus large Pacifique asiatique.
Les Philippines « ne céderont pas un pouce de territoire »
Lors de son discours au Parlement australien la semaine dernière, le président philippin Ferdinand Marcos Jr a affirmé fermement la position de son pays sur la mer de Chine méridionale face aux tensions croissantes avec Pékin sur leurs revendications concurrentes.
« Je ne permettrai à aucune puissance étrangère de prendre ne serait-ce qu’un pouce de notre territoire souverain », a déclaré Marcos.
Les Philippines ont signalé de multiples incidents avec la Chine en mer de Chine méridionale, accusant sa garde côtière de manœuvres dangereuses et déposant des protestations diplomatiques auprès de Pékin.
« Les défis auxquels nous sommes confrontés peuvent être redoutables, mais notre détermination l’est tout autant. Nous ne céderons pas », a-t-il ajouté.
Le président Marcos Jr s’adresse à la Chambre des représentants au Parlement à Canberra jeudi [David Gray/AFP]
Cependant, tandis que certains représentants australiens auraient applaudi les remarques de Marcos, au moins un membre du Parlement australien, la sénatrice Janet Rice, a publiquement remis en question son héritage et a été expulsée pour avoir tenu une pancarte disant « Arrêtez les abus des droits de l’homme ».
Marcos Jr est le fils de l’ancien dirigeant philippin inflexible Ferdinand Marcos, renversé lors d’une révolte populaire en 1986 et ayant fui en exil.
La sénatrice des Verts, Janet Rice, tient une pancarte pendant que Marcos Jr prononce un discours devant les membres et sénateurs au Parlement à Canberra, en Australie, jeudi [Mick Tsikas/AAP Image via AP]
Sur les rues devant le parlement la semaine dernière, des militants ont protesté contre le manque apparent d’examen des dossiers en matière de droits de l’homme des alliés de l’Australie, au milieu des manifestations continues concernant le soutien de l’Australie à la guerre d’Entité sioniste à Gaza. D’autres protestations sont prévues autour du sommet de l’ASEAN de cette semaine.
Le discours de Wong a également fait référence au financement australien pour la résilience au changement climatique par le biais du partenariat Mékong-Australie, alors que de nombreux Australiens et pays voisins du Pacifique remettent en question la militarisation croissante en période de crise climatique.
L’Australie affiche ainsi un engagement fort envers la sécurité régionale et la coopération maritime en Asie-Pacifique, cherchant à consolider les relations avec les membres de l’ASEAN et à jouer un rôle significatif dans la promotion de la paix et de la stabilité dans la région.