Retour périlleux des réfugiés syriens vers leur terre natale
Il n’est pas facile pour quelqu’un de décider de retourner dans son pays après l’avoir fui et être devenu un réfugié. Le prix à payer peut être la liberté, voire la vie, et pire encore, dans le cas des Syriens, c’est d’être oublié.
C’est ce qu’un article de l’écrivaine française et diplômée de l’Institut d’études et de recherches au Moyen-Orient, Nina Chastel, pourrait résumer. Elle a commencé son article en racontant l’histoire du retour du dissident russe …
Peut-on vraiment parler de retour?
Cependant, d’un autre côté, un certain nombre de personnes, que les Nations Unies qualifient de « retournants », sont revenus en Syrie et certains ont connu le même sort. Pourtant, « personne n’a salué leur courage », même s’ils font face à de multiples menaces, et ceux qui ne peuvent pas les surmonter meurent en silence.
Chastel a expliqué que l’histoire de Navalny a été largement diffusée par les médias et les réseaux sociaux, du moment où il a pris la décision de retourner en Russie après avoir été empoisonné, soigné en Allemagne, jusqu’à son emprisonnement, sa mort et les réactions des dirigeants occidentaux l’accusant de son meurtre et appelant à une enquête.
Cependant, ceux qui ont emprunté le chemin du retour en Syrie restent oubliés – selon l’écrivaine – qui se souvient du retour de Mazen Al-Hamadeh et de sa disparition à son arrivée à l’aéroport de Damas dans le silence qui fait taire les oreilles? Qui applaudissait et pleurait le courage de Bassel Shehadeh? Qui s’est mis en colère après le retour de Rifaat Al-Assad? Qui s’inquiétait après l’ouverture du passage frontière de Bab Al-Hawa pour permettre le passage de sacs de cadavres avant l’aide humanitaire? Qui se soucie du sort des Syriens retournés dans leur pays aujourd’hui?
Échec tragique
L’écrivaine a souligné l’histoire de Bassel Shehadeh, engagé dans la révolution dès le début, est parti en bourse d’études en 2011 pour étudier le cinéma aux États-Unis. Après son retour en Syrie, il a décidé de rester, puis est allé à Homs où il a formé les militants de la ville aux techniques audiovisuelles, continuant à documenter les manifestations, le siège et la résistance, jusqu’à sa mort en 2012, à l’âge de 28 ans, lors d’une attaque des forces gouvernementales. Cependant, son retour, son engagement et sa mort n’ont pas fait la une des médias occidentaux.
Comme Bassel, Mazen Al-Hamadeh a passé près de 3 ans dans les prisons syriennes, et après son expulsion en 2014, il a témoigné partout dans le monde de la torture qu’il avait subie en Syrie. Constatant l’absence de réaction et la lenteur des institutions internationales, il a exprimé sa colère et s’est isolé avant de monter à bord de l’avion en 2020, de retour à Damas, où il a disparu dès son arrivée à l’aéroport.
Les défaillances humaines
Rarement ceux qui retournent en Syrie sont considérés comme des héros, ils ont fui la guerre, notamment en Turquie ou au Liban, puis ont choisi de rentrer, car ils ne sont pas stables et subissent des violences de la part des autorités et des civils. Comme la Russie est pour Navalny, la Syrie est leur seul pays, selon l’écrivaine.
Ces retournants sont réinstallés dans des zones contrôlées par le régime ou d’autres autorités locales, puis nombreux sont ceux qui disparaissent. En 2019, un rapport de l’Organisation syrienne pour les droits de l’homme, une organisation non gouvernementale, a révélé qu’au moins 638 réfugiés avaient disparu après leur retour, dont 15 étaient morts sous la torture.
En 2021, Amnesty International a publié un rapport intitulé « Tu vas vers la mort », documentant les cas de viols et de disparitions forcées subis par les personnes retournées en Syrie, en représailles pour leur soupçon de hostilité envers le régime, bien que la plupart d’entre elles soient revenues en pensant que leurs dossiers personnels ne posaient pas de problème et donc ne les mettaient pas en danger.
La réconciliation comme supplice
Depuis 2016, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés a enregistré 388 679 retournants malgré des conditions économiques, de sécurité et humanitaires déplorables, quittant souvent la Turquie ou le Liban où ils ne bénéficient pas d’un statut acceptable. En effet, cette année, le HCR a publié un rapport préoccupant sur les menaces auxquelles ils sont confrontés.
Ceux qui veulent retourner officiellement pour éviter le danger de représailles doivent se soumettre au processus de « réconciliation ». Ce système obscur et dégradant a été mis en place de manière informelle par le régime, obligeant les demandeurs à payer de l’argent à un intermédiaire gouvernemental pour garantir qu’ils ne seront pas harcelés par les services de renseignement. Lorsque la plupart d’entre eux retournent, ils retrouvent leurs biens détruits ou confisqués, certains d’entre eux versent désormais un loyer aux autorités locales pour vivre dans leurs maisons.
Quant aux femmes, elles sont les premières à souffrir du retour, bien plus que d’autres, forcées par leurs familles à revenir en tant qu’éclaireuses contre leur gré – selon le rapport du HCR. Bien qu’elles ne soient pas concernées par les menaces liées au service militaire, elles sont plus exposées au danger, subissant agressions sexuelles, harcèlement, intimidation et menaces, et ayant du mal à trouver un moyen de subsister.