Ukraine cible un troisième pont à Kursk avec zone tampon en vue
Moscou a déclaré que l’Ukraine a frappé et endommagé un troisième pont dans la région de Kursk alors que les forces de Kyiv tentent d’élargir leur incursion sur le territoire russe.
Le lundi, le Comité d’enquête russe a confirmé l’attaque sur le pont situé le long de la rivière Seym, qui serpente à travers Kursk.
Les autorités ukrainiennes n’ont pas encore commenté cette déclaration russe.
Escalade dans la région
Dans un autre signe d’escalade, la Russie a annoncé que ses marins avaient capturé un groupe de 19 soldats ukrainiens dans la région, selon l’agence de presse d’État RIA Novosti. L’agence a décrit les Ukrainiens comme des « saboteurs ».
RIA a publié ce qu’elle prétend être une vidéo des troupes capturées, mais cette vidéo n’a pas pu être confirmée de manière indépendante.
Malgré les gains dans la région de Kursk, les forces ukrainiennes se sont retrouvées en position défensive près de la ville stratégique de Pokrovsk, où la Russie a progressivement avancé ces dernières semaines.
Cette ville, qui comptait avant la guerre environ 60 000 habitants, est un important carrefour de transport pour les lignes d’approvisionnement ukrainiennes dans une grande partie de la région du Donbass oriental. Selon Serhiy Dobriak, chef de l’administration militaire locale, les troupes russes sont désormais à environ 10 km des faubourgs de la ville.
Il a déclaré aux médias ukrainiens lundi que jusqu’à 600 personnes quittaient la ville chaque jour et que les services municipaux pourraient être coupés dans une semaine alors que les forces russes se rapprochent.
Réactions ukrainiennes et déclarations de Zelenskyy
Dimanche, l’Ukraine a affirmé avoir détruit un second pont traversant la rivière Seym. Les attaques sur les ponts de la région en l’espace de quelques jours interviennent alors que l’Ukraine intensifie une offensive transfrontalière débutée le 6 août.
Vendredi, elle avait annoncé avoir frappé un pont dans la ville russe de Glushkovo.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a loué l’incursion et a exprimé pour la première fois ses objectifs. « C’est désormais notre tâche principale dans les opérations défensives : détruire autant de potentiel militaire russe que possible et mener des actions de contre-offensive maximales. Cela inclut la création d’une zone tampon sur le territoire de l’agresseur », a-t-il déclaré dans son discours du dimanche soir.
Ces remarques donnent un aperçu de « la pensée stratégique ukrainienne derrière l’incursion », a déclaré Alex Gatopoulos, rédacteur en chef de la défense d’Al Jazeera, en rapportant depuis Kyiv.
« Cela signifie un succès tactique local pour les forces ukrainiennes, mais aussi des frappes ukrainiennes à longue portée derrière les lignes russes – attaquant des chemins de fer, des dépôts de munitions, des bases aériennes, essayant de détruire les jets qui les attaquent. Donc, essentiellement une combinaison de succès locaux et de frappes profondes – pour paralyser militairement la Russie dans la région afin qu’elle ne puisse pas être aussi agressive, aussi dangereuse. »
Il a ajouté que la mention d’une zone tampon est « essentielle » pour la réflexion à long terme de l’Ukraine. « L’Ukraine ne peut pas continuer à avancer » à Kursk, a-t-il déclaré. « Tôt ou tard, ils seront à sec. »
Objectifs ukrainiens à long terme
La zone tampon que les forces ukrainiennes espèrent créer permettrait de s’assurer que la Russie ne puisse pas s’approcher trop près de la frontière et utiliser son artillerie et ses frappes aériennes.
Le lundi, Zelenskyy a affirmé que l’Ukraine atteignait ses objectifs dans cette incursion qui dure depuis deux semaines. Selon le site d’information Mash de Russie, les attaques n’ont laissé qu’un pont intact dans la région, compliquant potentiellement les tentatives de Moscou de renforcer ses forces et d’évacuer les civils.
L’incursion a débuté avec des chars et d’autres véhicules blindés, représentant la plus grande attaque contre la Russie depuis la Seconde Guerre mondiale.
Le chef militaire ukrainien, Oleksandr Syrskii, a déclaré la semaine dernière que ses forces avaient avancé sur plus de 1 000 km² de Kursk, bien qu’il n’ait pas été possible de vérifier indépendamment l’étendue de ce contrôle.
Zelenskyy a également exhorté les alliés de Kyiv à lever les restrictions restantes sur l’utilisation d’armes occidentales contre des cibles plus profondes en Russie, y compris à Kursk, en disant que ses troupes pourraient priver Moscou de toute capacité à avancer et à causer des destructions si elles bénéficiaient de capacités à longue portée suffisantes.
Il convient de noter qu’Ukraine affirme que des bases situées en Russie ont été utilisées pour lancer des attaques à longue portée sur les villes et les infrastructures énergétiques ukrainiennes, causant des dommages et des pertes humaines significatifs.
Attaques réciproques et escalade continue
Dimanche, Moscou a ciblé Kyiv avec des missiles balistiques pour la troisième fois ce mois-ci, selon des responsables.
Zelenskyy a déclaré que la Russie avait lancé plus de 40 missiles, 750 bombes aériennes guidées et 200 drones d’attaque contre des villages et des villes ukrainiennes au cours de la seule semaine passée. « Nous entendons qu’il y a eu des dommages [dans la région de Kyiv], mais la plupart proviennent de projectiles tombés alors que les défenses aériennes ont intercepté les missiles et les drones entrants, mais les dommages sont minimes », a rapporté Gatopoulos d’Al Jazeera.
« C’est un phénomène continu, cela arrive presque tous les jours. Cependant, s’ils réussissaient à passer à travers, il y aurait des dommages significatifs au sol également. »