Un crash tragique : un F-16 ukrainien se perd dans le ciel sous les missiles russes
Un événement malheureux pour l’armée ukrainienne vient d’être rapporté : un avion de chasse F-16 s’est écrasé ce lundi, seulement quelques semaines après l’arrivée des premiers appareils sur le territoire. Selon The Wall Street Journal, le crash s’est produit alors que l’armée russe menait l’une de ses attaques les plus massives de missiles depuis le début du conflit.
Un premier déploiement en pleine offensive
Lors de cet incident, les F-16 ukrainiens participaient pour la première fois à la défense du ciel d’Ukraine. Le quotidien précise que, selon des premières informations, l’avion n’a pas été abattu par des tirs ennemis, mais serait plutôt tombé à cause d’une erreur du pilote. L’état des pilotes impliqués reste flou, notamment en ce qui concerne leur survie.
Confirmation de la tragédie
En fin d’après-midi, l’état-major ukrainien a confirmé l’accident et la mort du pilote en repoussant une attaque de missiles russes. Sur la plateforme Telegram, l’armée a déclaré que « pendant l’approche (d’une cible), la communication avec l’un des avions a été perdue. Il s’est avéré plus tard que l’avion s’est écrasé et que le pilote a été tué », sans fournir de détails sur l’identité du militaire ou la date précise de l’incident.
Le pilote « Moonfish »
Des rumeurs sur la perte d’un premier F-16 circulaient depuis lundi. Mercredi, les autorités ukrainiennes ont annoncé la mort de Oleksiy Mes, connu sous le nom de code « Moonfish ». Pilote de MiG-29 dans la 204e brigade d’aviation tactique, il faisait partie du groupe initial d’Ukrainiens formés au pilotage des F-16. Le commandement Ouest de l’armée de l’air a déclaré : « Le pilote Oleksiy Mes est mort en défendant notre pays. Le 26 août, alors qu’il repoussa une attaque aérienne russe, il a réussi à détruire trois missiles de croisière et un drone d’attaque ».
Des pertes significatives pour l’Ukraine
Bien que 80 F-16 aient été promis à l’Ukraine par ses alliés, le pays a, jusqu’à présent, reçu un nombre très limité d’appareils. Fin juillet, l’Associated Press évoquait un « petit nombre d’avions » livrés, avec seulement six appareils arrivés en Ukraine, selon The Times.
Vers un ciel toujours menacé
D’autres livraisons d’avions sont prévues depuis le Danemark, bien qu’aucune date précise n’ait encore été communiquée. Les pertes de ce F-16 et de son pilote seraient un coup dur pour l’aviation ukrainienne, qui compte sur ces appareils modernes pour défendre l’espace aérien, notamment contre les missiles et drones russes dirigés vers des cibles civiles.
La situation militaire se complique pour Kiev. Bien que l’Ukraine ait réussi à conquérir plus de 1000 km² de territoire dans sa contre-offensive contre la région de Koursk, son armée continue de subir des reculs à l’est, près de Pokrovsk, et de nombreux observateurs estiment que la partie sud du Donbass est désormais compromise.