Allemagne, Pologne, États-Unis
Intel annonce un report de deux ans pour ses usines en Europe
Le fabricant américain de semi-conducteurs, Intel, a officialisé le 16 septembre le report d’environ deux ans de la construction de ses usines en Allemagne et en Pologne. Cette décision s’accompagne d’une continuité des investissements aux États-Unis.
Un revers significatif pour l’Europe
Cette annonce constitue un revers pour l’Europe. En effet, bien qu’Intel n’ait pas annulé ses projets, ce report est un camouflet pour l’Allemagne, qui avait promis près de dix milliards d’euros de subventions afin d’attirer le géant des microprocesseurs à Magdebourg, capitale du land de Saxe-Anhalt. Initialement, le début des travaux était prévu pour le premier semestre 2023, mais le chantier n’avait pas encore démarré. Le premier retard avait été expliqué par des surcoûts liés à l’inflation.
Christian Lindner, ministre allemand des Finances, a réagi à cette situation en déclarant sur X (anciennement Twitter) que « les fonds dont Intel n’a pas besoin doivent être réservés au traitement des problèmes financiers du budget fédéral ». Il a ajouté qu’une autre option ne serait pas responsable.
Impact sur le site polonais
Concernant le site en Pologne, situé à Wroclaw, Intel avait prévu un investissement pouvant aller jusqu’à 4,6 milliards de dollars, entraînant la création de 2 000 emplois directs. La société justifie ce gel des projets par ses prévisions relatives à l’évolution de la demande, sans fournir davantage de précisions.
Plus tôt dans l’année, Intel avait également reporté la construction d’un nouveau centre de recherche et développement en France et mis en attente un projet d’usine en Italie. Actuellement, le groupe se concentre sur son usine de Leixlip, en Irlande.
Investissements soutenus aux États-Unis
Ce changement de cap en Europe contraste avec l’élan industriel d’Intel aux États-Unis. Le gouvernement américain a investi massivement, déblocant en mars une enveloppe de 20 milliards de dollars de subventions pour accroître la production d’Intel. Ces fonds sont destinés à développer ou construire des usines en Arizona, dans l’Ohio, au Nouveau-Mexique et en Oregon, ce qui pourrait générer jusqu’à 30 000 emplois. Intel prévoit d’investir environ 100 milliards de dollars dans son pays d’origine.
Intel a déclaré : « Le temps est venu de passer d’une période d’investissement accéléré à une cadence plus normale » et vers un « plan d’investissement plus flexible et efficient ». Dans le cadre de sa stratégie, l’entreprise a récemment réalisé des investissements importants dans des machines EUV (« extreme ultraviolet ») du Néerlandais ASML, nécessaires à la fabrication des puces les plus avancées.
Des défis persistants pour Intel
Afin de rattraper son retard sur le marché des microprocesseurs, particulièrement ceux destinés à l’intelligence artificielle générative, Intel met en avant sa capacité à produire une part significative de ses propres semi-conducteurs. Pat Gelsinger, le directeur général d’Intel, a également encouragé le développement d’une activité de prestataire de services pour produire des semi-conducteurs pour d’autres entreprises.
Cependant, cette division dédiée a subi des pertes conséquentes récemment, entraînant Intel à faire de sa filière de fonderie une entité distincte. Cela pourrait attirer de nouveaux investisseurs, selon les analystes, et représenter une première étape avant une scission complète.
Les difficultés rencontrées par Intel ont conduit l’entreprise à annoncer, début août, un plan social impliquant le licenciement de 15 % de ses effectifs, soit environ 18 000 personnes, afin de réduire ses dépenses de 10 milliards de dollars. Avant même l’émergence de l’IA générative, le géant de l’innovation américaine faisait face à des défis, ayant accumulé plusieurs retards dans le lancement de ses nouvelles puces.