Rory McIlroy en quête d’un titre au BMW PGA Championship
Une journée qui avait débuté avec un ancien livreur Amazon en tête du classement s’est terminée avec un Italien, autrefois classé 1 805e mondial, en position de force, tandis que la silhouette familière de Rory McIlroy rôdait dans le rétroviseur.
Un parcours impressionnant
McIlroy a réussi à rester dans la course pour remporter le BMW PGA Championship pour la première fois depuis 2014, avec un score de six sous le par (66). Il est à trois coups derrière le leader Matteo Manassero, alors qu’il aborde le dernier tour au Wentworth Club.
Le Nord-Irlandais aurait pu se rapprocher davantage s’il n’avait pas trouvé l’eau avec son deuxième coup sur le par-5 du 18e trou. Sa balle a rebondi sur la berge avant de revenir dans le ruisseau bordant le trou final. Néanmoins, il a réussi un putt de par de 10 pieds pour terminer sa carte sans bogey.
Un passage au Wembley Stadium
Après son parcours, McIlroy s’est précipité vers Wembley pour assister au combat entre Anthony Joshua et Daniel Dubois.
Une compétition intense sous la pluie
Durant une grande partie de la journée, McIlroy a échangé des coups sous la pluie battante avec ses partenaires de jeu, Manassero, qui a réalisé un impressionnant neuf sous le par (63), et Billy Horschel, auteur de sept birdies consécutifs. Le tableau des leaders a connu de nombreux changements.
McIlroy a réussi un eagle au quatrième trou et a inscrit un birdie sur le dixième avec un putt de 19 pieds, mais il a manqué de peu les birdies et les eagles aux trous 16 et 17.
Une chance de se racheter
Pour McIlroy, ce tournoi représente l’opportunité non seulement de mettre fin à une attente de 10 ans pour remporter cette compétition, mais aussi de surmonter la déception de sa récente performance à l’Irish Open, où il était en tête avec deux coups d’avance à quatre trous de la fin, avant de commettre deux bogeys et de manquer un putt d’eagle qui aurait pu déclencher un play-off.
« C’est une histoire familière dans ma carrière », a déclaré McIlroy. « J’ai des revers, mais je m’en remets bien généralement. Certains sont plus difficiles que d’autres, mais dans ce sport, il faut faire preuve de résilience. Je sais que je vais perdre plus souvent que je ne vais gagner, et il faut l’accepter. »
Le défi de Matteo Manassero
Manassero, qui a triomphé dans cet événement à 19 ans, montre un retour inattendu, avec six birdies sur les huit derniers trous. À la suite d’une descente jusqu’à la 1 805e place mondiale en 2020, il admet qu’il n’était pas sûr de pouvoir retrouver son meilleur niveau. « Être ici signifie beaucoup pour moi », a-t-il déclaré.
Matthew Baldwin, en lice malgré tout
Matthew Baldwin, un ancien livreur Amazon, a commencé la journée en tête du classement et reste dans la course, à quatre coups après une ronde de 71. « J’ai bien joué, même si je n’ai pas réussi à inscrire autant de putts que je l’aurais voulu », a-t-il commenté.
Un dernier tour décisif
Pour McIlroy, l’objectif est clair : il souhaite reprendre le contrôle dès le début du dernier tour. « J’aime être dans cette position, à quelques coups derrière, prêt à faire un bon départ. J’espère pouvoir mettre la pression dès le début », a-t-il conclu.