Le livre « Patriote », les mémoires posthumes d’Alexeï Navalny, est désormais disponible dans le monde entier, huit mois après la mort en prison de cet opposant au régime de Vladimir Poutine, à 47 ans. Ce récit, publié mardi, offre un aperçu poignant de son combat contre la corruption en Russie.
Un témoignage poignant
Dans son livre, Navalny évoque avec ironie le danger constant qui le menaçait. Il écrit : « Quelle est la probabilité que je sois encore vivant à midi ? Je n’en sais rien. Six sur dix ? Huit sur dix ? Peut-être même dix sur dix ? ». De cette lucidité, il fait un appel à ne plus avoir peur.
La couverture du livre le décrit comme un « évènement éditorial international », reflétant un ton qui oscille entre sérieux et légèreté. Navalny partage des anecdotes personnelles, allant de son goût pour les dessins animés à son amour pour sa femme.
Contexte personnel et politique
Né de parents issus de milieux différents, Navalny grandit en URSS, et voit les pénuries de biens de consommation comme un signe de l’infériorité du pays par rapport à l’Occident. L’effondrement de l’URSS en 1991 et la transition vers le libéralisme marquent le début d’une ère où la corruption devient omniprésente.
La corruption en Russie
Navalny, déçu par l’élite politique, qualifie Boris Eltsine de « malhonnête » et de « alcoolique entouré d’escrocs cyniques ». Il désigne Dmitri Medvedev et Vladimir Poutine comme des responsables de la corruption rampante, affirmant : « Je déteste Poutine non seulement parce qu’il a cherché à me tuer, mais parce qu’il a volé à la Russie les vingt dernières années ».
Un combat personnel
Le livre retrace son engagement contre la corruption, les brutalités subies, et les nombreuses détentions qui ont jalonné sa carrière. En 2020, il est victime d’un empoisonnement, le laissant dans un état critique. Malgré cela, il choisit de retourner en Russie en janvier 2021, où il est immédiatement arrêté.
Navalny décrit ensuite les abus qu’il a subis en prison, y compris la privation de soins médicaux. En grève de la faim pendant 25 jours, il finit par obtenir un examen médical. Il parle également de la surveillance constante à laquelle il est soumis et de son placement à l’isolement.
Conditions de détention
À partir d’août 2022, il est placé à plusieurs reprises dans des cellules de confinement, décrivant ces lieux comme des « trous noirs en béton » où les conditions de vie sont insupportables. En 2023, la présence d’un co-détenu bruyant dans la cellule voisine augmente encore la difficulté de sa situation.
Une mort tragique
Le 16 février 2024, Navalny est déclaré mort dans des circonstances obscures, suscitant l’indignation de ses proches qui accusent l’État russe d’être responsable. Caroline Babulle, de la maison d’édition Robert Laffont, souligne l’importance de publier de tels livres, affirmant que « Patriote » a été tiré à 60 000 exemplaires en français, tandis que sa publication s’étend à des dizaines de pays et plus de vingt langues.
Le New York Times note que « Patriote » en dit moins sur la politique de Navalny que sur sa décence fondamentale, son sens de l’humour ironique et son stoïcisme dans des conditions qui auraient pu abattre quelqu’un d’autre.