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Les Musulmans britanniques critiquent le gouvernement sur Gaza
London, Royaume-Uni – Halimo Hussain, 31 ans, a voté pour le Parti travailliste à chaque élection depuis qu’elle a pu voter. Mais cela a changé avec les élections de juillet 2024.
« J’ai ressenti qu’il était impossible de soutenir le Parti travailliste alors qu’ils finançaient et soutenaient activement un génocide… et qu’appuyer des sanctions collectives [contre les Palestiniens à Gaza] était inacceptable », a déclaré Hussain, une musulmane britannique et responsable de la diversité et de l’inclusion à Tottenham, au nord de Londres.
Elle a expliqué qu’à l’approche des élections, ses efforts se concentraient sur des candidats indépendants pro-palestiniens.
Des changements de position après les élections
Près de quatre mois après les élections, les opinions de Hussain sur le Parti travailliste n’ont pas changé malgré le fait que le parti ait adopté une position différente sur la guerre au pouvoir par rapport au gouvernement conservateur précédent.
« Je pense qu’ils ont semi-reconnu que des crimes de guerre se produisent mais tentent pourtant de passer par des échappatoires juridiques pour continuer à financer et soutenir Israël dans son assaut génocidaire sur Gaza, et cela me semble insensé », a-t-elle ajouté, en référence à la suspension par la Grande-Bretagne de 30 licences d’exportation d’armes vers Israël début septembre.
« Ils ne recevront jamais plus mon vote », a-t-elle ajouté.
La réaction du Parti travailliste
Hussain n’est pas seule. Il y a quatre mois, le Parti travailliste sous Keir Starmer a remporté les élections générales avec une large victoire. Mais malgré ce succès, le parti a perdu le soutien d’une base électorale traditionnellement clé : les musulmans britanniques mécontents de la position du parti sur la guerre à Gaza.
Bientôt après l’attaque du Hamas du 7 octobre de l’année dernière, Starmer a déclaré à la radio LBC qu’en raison de cette attaque, Israël avait le droit de se défendre et le « droit » de couper l’eau et l’électricité dans l’enclave, conformément au « droit international ».
Cependant, ses commentaires ont suscité l’indignation au sein du parti, avec des élus locaux démissionnant. Il a par la suite clarifié ses propos, affirmant qu’il ne suggérait pas que la rétention de ressources essentielles était appropriée.
Les promesses du Labour et les élections de juillet
En février de cette année, le Parti travailliste a appelé à un cessez-le-feu humanitaire après une pression intense et a déclaré dans son manifeste électoral qu’il s’engageait à reconnaître un État palestinien, ce qui entraînerait une solution à deux États avec Israël.
Cinq candidats pro-Palestine, dont l’ancien leader du Parti travailliste Jeremy Corbyn, ont été élus en juillet, dans un mandat largement perçu comme une réponse au parti de Starmer.
Les appels à une action plus forte
Depuis lors, dans les premiers mois de sa direction, le Parti travailliste a recalibré les positions du Royaume-Uni sur la guerre. En juillet, le Royaume-Uni a repris le financement de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA).
Les dirigeants musulmans britanniques et les défenseurs d’un cessez-le-feu à Gaza estiment cependant que ces changements sont insuffisants et tardifs. Joseph Willits, responsable des affaires parlementaires au Centre de compréhension arabe-britannique (Caabu), une organisation à but non lucratif sur la politique britannique au Moyen-Orient, a déclaré qu’il était « étonnant » que le gouvernement britannique « ne fasse pas d’actes » face au nombre croissant de victimes et aux attaques israéliennes à travers le Liban.
Depuis le 7 octobre 2023, au moins 43 204 Palestiniens ont été tués et 101 641 autres blessés à Gaza.
Des propositions de sanctions
Les appels à ce que le gouvernement travailliste agisse davantage pour stopper la guerre se multiplient. La semaine dernière, plus de 100 conseillers musulmans du Parti travailliste ont écrit au Premier ministre Starmer pour exiger une « suspension immédiate et complète des ventes d’armes à Israël ».
« Nous ne devons pas être complices de ces violations manifestes du droit humanitaire international. Il est de notre obligation morale d’agir maintenant », indique la lettre.
Willits a également souligné que, bien que le gouvernement actuel soit « marginalement moins mauvais » que l’administration précédente du Parti conservateur, la décision du Parti travailliste de continuer à autoriser les exportations de pièces d’avion de chasse F-35 vers Israël risquait de nuire à sa crédibilité mondiale en tant que porte-voix du droit international.
Conclusion sur la responsabilité internationale
Les experts estiment que le gouvernement de Starmer doit explorer davantage de mesures pour tenir Israël responsable en vertu du droit international. Lawrence Hill-Cawthorne, professeur de droit international à l’Université de Bristol, a déclaré que, bien que le gouvernement travailliste ait adopté une position qui « reflète à la fois un meilleur droit et une meilleure politique », il n’a pas encore reconnu ses obligations en vertu du droit international pour « mettre fin activement » à la guerre.
« Bien que l’accent ait été mis sur les exportations d’armes vers Israël, il est important de se rappeler que le Royaume-Uni a d’autres obligations en vertu du droit international qui exigent qu’il prenne des mesures actives pour mettre fin à l’assaut actuel sur Gaza le plus rapidement possible », a-t-il ajouté.