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La réélection de Donald Trump à la Maison-Blanche met en lumière la résurgence du populisme aux États-Unis, mais également dans d’autres pays comme l’Argentine, la Hongrie, l’Italie, et même la France. Jean Viard, sociologue, analyse les raisons de ce phénomène et les enjeux pour la démocratie contemporaine.
Les racines et l’impact du populisme
Le populisme, qui est apparu à la fin du XIXe siècle en Russie en opposition au tsar, se manifeste aujourd’hui par une profonde détestation des élites, des institutions et du système en général. Jean Viard souligne que ce rejet ne concerne pas uniquement les élites, mais englobe également une hostilité envers les immigrés et les plus défavorisés.
Selon lui, le populisme se présente comme une voix des « braves gens », écartant les très riches tout en excluant aussi les pauvres. Cette dynamique est illustrée par l’évolution du rapport entre droite et gauche, où les enjeux traditionnels de classe semblent céder la place à d’autres préoccupations sociales et environnementales.
Les défis de la gauche libérale
Viard insiste sur le fait que la gauche libérale, au sens large, peine à formuler une pensée cohérente face à cette montée du populisme. Les luttes internes entre écologistes et anticapitalistes, par exemple, créent une fragmentation qui affaiblit la réponse globale. En France, il est crucial d’initier un dialogue sur ces enjeux pour contrer cette dynamique populiste.
Populisme et protectionnisme
Il existe un lien évident entre populisme, protectionnisme et nationalisme. Historiquement, les gouvernements ont toujours eu comme première mission de protéger leur population, un instinct qui s’est intensifié au cours des dernières années, surtout après la pandémie. Viard souligne un changement d’attitude : les Américains se tournent vers leurs voisins plutôt que vers des fournisseurs éloignés, en réponse aux vulnérabilités révélées par la mondialisation.
La démocratie face au populisme
La question cruciale reste de savoir si c’est le populisme qui menace la démocratie ou si c’est la déconnexion des dirigeants. Jean Viard pense qu’il s’agit surtout d’une bifurcation vers un nouveau modèle politique, en réponse à la crise climatique. Cette période de transformation nécessite du temps, et face à l’incertitude, certaines voix proposent une solution simpliste : rassembler les « braves gens » tout en excluant ceux qui ne partagent pas les mêmes opinions.
Pour lui, la réponse réside dans la construction d’un projet de développement économique et culturel qui soit à la fois écologique et inclusif. Cela pourrait être le chemin pour faire reculer le populisme, comme cela a été le cas au début du XXe siècle.