Un touriste américain arrêté pour avoir défiguré un sanctuaire à Tokyo
La police japonaise a arrêté un touriste américain de 65 ans, accusé d’avoir défiguré un sanctuaire à Tokyo. L’homme, identifié comme Steve Hayes, est soupçonné d’avoir utilisé ses ongles pour rayer cinq lettres sur un torii, la porte sacrée, au sanctuaire Meiji Jingu, mardi matin.
Les faits de l’incident
Selon les autorités, Hayes a déclaré qu’il écrivait le nom d’un membre de sa famille sur le torii, qui symbolise la frontière entre les mondes vivant et sacré dans la religion shintoïste, comme une blague. Le personnel du sanctuaire Meiji Jingu, construit en 1920 pour honorer les esprits de l’empereur Meiji et de son épouse l’impératrice Shoken, a découvert les dégâts le jour même et a alerté la police.
Arrestation et enquête
Hayes a été arrêté mercredi, mais il n’était pas immédiatement clair comment les autorités l’avaient identifié, sachant qu’il était arrivé au Japon avec sa famille le lundi précédent. Les charges qu’il pourrait encourir n’ont pas été précisées.
D’autres incidents similaires
Ceci est le deuxième incident de ce type dans la capitale japonaise cette semaine. Lundi, la police a annoncé qu’elle enquêtait après que le caractère kanji pour « mort » ait été graffité à deux endroits sur un mur de pierre au sanctuaire Yasukuni, qui honore les morts de guerre du Japon.
Cette annonce fait suite à deux autres incidents de dégradation au même sanctuaire, qui a été une source de tensions diplomatiques avec la Chine et d’autres pays asiatiques en raison de sa commémoration des dirigeants japonais de la Seconde Guerre mondiale. En juin, le mot « toilettes » avait été trouvé peint en rouge sur un pilier de pierre au sanctuaire, tandis que des images circulaient sur les réseaux sociaux montrant un homme urinant sur le monument.
Impact du tourisme au Japon
Un homme chinois vivant au Japon a été accusé de dégradation de propriété et de profanation d’un lieu de culte en juillet, tandis que deux autres hommes chinois figurent sur des listes de personnes recherchées. En août, des caractères chinois et des lettres de l’alphabet latin ont également été écrits sur le sanctuaire avec un marqueur noir, selon la police.
Le Japon a accueilli un nombre record de 17,78 millions de visiteurs étrangers dans la première moitié de cette année, la faiblesse du yen ayant contribué à faire grimper le nombre de touristes au-delà des niveaux d’avant la pandémie. Si cet afflux de visiteurs a stimulé l’économie japonaise, il a également suscité des plaintes de certains habitants agacés par le comportement inapproprié et les violations des règles de courtoisie culturelle.