Après six années marquées par une rivalité aiguë, Andrea Orcel, désormais à la tête d’Unicredit, vise à dépasser Banco Santander en bourse, un objectif qui semblait inaccessibile il y a quelques années. Son arrivée à Unicredit en 2021, après un précédent échec au sein de Santander, a marqué le début d’une nouvelle ère pour l’institution.
Un passé tumultueux
Le parcours d’Andrea Orcel a été semé d’embûches, notamment sa nomination avortée comme directeur général de Banco Santander en 2018. Cette situation a engendré des tensions juridiques autour de bonus et primes qui ont finalement conduit à une rupture. « Je ne suis pas quelqu’un qui laisse passer les choses », a-t-il déclaré, exprimant son ressentiment face à cet épisode de sa carrière.
Une ascension fulgurante
Actuellement, la capitalisation boursière de Banco Santander s’élève à 69,69 milliards d’euros, tandis qu’Unicredit atteint 68,5 milliards d’euros. Bien que Santander garde un léger avantage, la tendance des marchés indique un possible ‘sorpasso’ dans un avenir proche. En janvier 2024, l’écart boursier entre les deux banques était de près de 20 milliards d’euros, mais ce fossé se réduit rapidement.
Le groupe Intesa Sanpaolo, ancien partenaire d’Unicredit, a également dépassé Santander et BNP Paribas avec une valorisation de 73 milliards d’euros, illustrant la dynamique actuelle du secteur bancaire européen.
La stratégie d’Orcel
Orcel a réussi à transformer Unicredit, faisant passer sa valorisation de 17 milliards d’euros en janvier 2021 à près de 70 milliards d’euros aujourd’hui, soit une hausse de 300 %. Ce succès témoigne de sa capacité à gérer des crises et à attirer les investisseurs. Son mandat au sein d’Unicredit est non seulement de renforcer la banque, mais aussi de raviver son image après des années de stagnation.
Une relation complexe avec Santander
La connexion d’Orcel avec Santander est ancienne. En tant que conseiller de confiance d’Emilio Botín, il a joué un rôle clé dans plusieurs transactions majeures, contribuant à l’expansion de la banque. Ses compétences ont permis à Santander d’éviter des écueils majeurs lors de la crise financière de 2007-2008, où il a été déterminant dans la stratégie d’acquisition d’ABN Amro.
Le rôle clé lors de la crise de 2008
La crise de 2008 a mis à l’épreuve la solidité de Santander. Grâce à Orcel, la banque a réussi à se désengager de certains actifs risqués, générant plus de 10 milliards d’euros de gains au cours de transactions stratégiques. Ces décisions ont solidifié sa réputation dans le secteur, lui permettant de naviguer avec succès à travers les turbulences économiques.
Une nouvelle ère pour Unicredit
En consolidant sa position sur le marché, Orcel a démontré qu’il n’était pas simplement un banquier traditionnel. Sa vision audacieuse et sa volonté de prendre des risques calculés sont des éléments clés de sa stratégie pour Unicredit. Son ambition de surpasser Banco Santander est désormais un objectif tangible, reflétant une dynamique de marché en constante évolution.
