Tensions diplomatiques : les étudiants indiens se tournent vers l’Europe
Kolkata, Inde – Depuis plusieurs années, Manpreet Singh rêve de partir à l’étranger pour poursuivre ses études supérieures. Ce Sikh de 22 ans, résident de Moradabad dans l’État d’Uttar Pradesh, avait choisi le Canada comme destination, attiré par la forte présence de la diaspora sikh.
Cependant, les tensions diplomatiques actuelles entre l’Inde et le Canada ont compromis ces projets, laissant Manpreet déçu. Il envisage désormais de se rendre en Europe pour poursuivre sa formation.
« Le Canada a toujours été en tête de ma liste pour l’éducation à l’étranger, car de nombreuses personnes de notre communauté y sont installées, et je me serais senti chez moi là-bas. J’avais convaincu mes parents de m’envoyer, mais ils ont maintenant refusé en raison des troubles actuels entre les deux pays », a-t-il déclaré.
Son père, Inderjeet Singh, a rapporté à Al Jazeera que la sécurité de son fils est sa priorité. « Nous souhaitons également que notre enfant bénéficie d’une bonne éducation, et j’avais initialement accepté son projet pour le Canada. Mais la situation actuelle m’a poussé à reconsidérer, et je préfère l’envoyer dans un pays plus sûr », a-t-il ajouté.
Des étudiants affectés
Les répercussions politiques mises à part, les tensions entre les deux pays représentent un coup dur pour plusieurs milliers d’étudiants indiens qui aspirent chaque année à se rendre au Canada pour des études de premier cycle ou de troisième cycle.
- La situation a également un impact sur les consultants en éducation et en immigration, qui dépendent de ces étudiants pour leur subsistance.
- Ces consultants facturent entre 50 000 roupies (594 $) et 500 000 roupies (5 945 $), en fonction du pays et de l’université choisis, et aident les étudiants dans le processus de candidature et de documentation.
En 2024, plus de 1,3 million d’étudiants indiens étudient à l’étranger, le Canada étant la destination la plus prisée avec 427 000 étudiants, soit 41 % du total des étudiants internationaux au Canada. Les États-Unis comptent 337 000 étudiants, le Royaume-Uni 185 000, et l’Allemagne accueille 42 997 étudiants indiens, selon les données du ministère des Affaires étrangères.
Pratibha Jain, fondatrice d’Eduabroad, un cabinet de conseil qui aide depuis trois décennies les étudiants à entrer dans certaines des meilleures universités mondiales, a déclaré à Al Jazeera qu’il y avait une baisse d’environ 10 % des demandes pour le Canada, les étudiants se tournant vers d’autres pays, notamment le Royaume-Uni, l’Australie, Dubaï et l’Europe.
Restrictions accrues
Au-delà des tensions actuelles, la situation politique et économique interne du Canada décourage également les étudiants étrangers. En janvier, le gouvernement canadien a annoncé un plafond sur les demandes de permis d’études pour les deux prochaines années, invoquant des pressions sur le logement, la santé et d’autres services.
- Ce plafond devrait réduire de 35 % le nombre d’étudiants admis en 2024 par rapport à 2023, avec une réduction supplémentaire de 10 % prévue en 2025.
- Gurtej Singh Sandhu, un consultant en éducation basé à Chandigarh, estime qu’il y a plus de 150 000 cabinets de conseil en éducation et immigration dans les États du Nord comme le Punjab, le Haryana et Delhi, générant un chiffre d’affaires annuel d’environ 12 milliards de roupies (142,42 millions de dollars), dont beaucoup dépendent de l’envoi d’étudiants au Canada.
« Le chiffre d’affaires des cabinets de conseil pour le Canada a chuté à seulement 20-25 %, et plusieurs d’entre eux ont été contraints de fermer leurs portes », a affirmé Sandhu.
Coûts élevés
Le coût du Certificat de placement garanti (GIC), un investissement liquide obligatoire dans les banques canadiennes pour les étudiants étrangers, a également plus que doublé, atteignant 20 635 dollars depuis janvier, décourageant encore plus les étudiants indiens.
Maninder Singh Arora, fondateur d’Apexvisas, un cabinet de conseil en immigration et en visas basé à Pune, a déclaré à Al Jazeera que la pénurie de logements au Canada et le coût de la vie élevé ont également poussé les étudiants à reconsidérer leurs projets.
« La demande pour le Canada n’est pas terminée, mais elle a évidemment diminué considérablement », a déclaré Arora. « Nous avons envoyé environ 55 étudiants au Canada cette année, contre 80 l’année dernière. Les dépenses élevées et la négativité entourant le pays en matière de logement et de problèmes politiques contribuent à cette baisse », a-t-il expliqué.
Manan Gupta, consultant en immigration canadien réglementé (RCIC) à Brampton, une banlieue de Toronto prisée des Indiens, a souligné qu’alors que les étudiants internationaux ont contribué pour environ 37,3 milliards de dollars à l’économie canadienne en 2022, il est nécessaire de réduire leur nombre. « L’infrastructure au Canada est encore insuffisante pour faire face à l’afflux de personnes venant de l’extérieur et utilisant l’éducation comme un moyen d’accéder à des emplois et de s’installer ici », a-t-il ajouté.
La sécurité des étudiants indiens est également un point de préoccupation majeur, car de nombreux parents sont réticents à envoyer leurs enfants dans un pays où il n’y a pas de diplomates pour gérer des situations imprévues. L’avenir de l’immigration au Canada dépendra des résultats des élections prévues en octobre.