Trump promet de sauver TikTok malgré l’interdiction prévue
Alors que le président élu des États-Unis, Donald Trump, se prépare à retourner à la Maison Blanche, TikTok pourrait bénéficier d’un sursis de la part du même leader qui a mené la charge pour interdire cette plateforme de partage de vidéos en difficulté.
Une loi de Joe Biden
En vertu d’une loi signée par le président américain Joe Biden en avril, ByteDance, le propriétaire chinois de l’application extrêmement populaire, a reçu neuf mois pour céder ses parts dans l’entreprise ou faire face à une interdiction pour des raisons de sécurité nationale.
La date limite pour la vente – le 19 janvier – est le jour précédant l’inauguration de Trump.
Des promesses de campagne
Lors de sa campagne, Trump, qui avait signé un décret cherchant à interdire l’application pendant son premier mandat, a promis de « sauver TikTok », mais lui et son équipe de transition n’ont pas divulgué d’autres détails sur ce que cela pourrait signifier pour ByteDance.
Le président élu a potentiellement plusieurs options, bien qu’il ne puisse pas annuler seul la loi imposant l’interdiction, selon des experts juridiques.
Origine de la loi
Initialement adoptée à la Chambre des représentants des États-Unis sous le nom de « Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act », une version abrégée de l’interdiction a été ajoutée à un projet de loi sénatorial approuvant l’aide étrangère à Israël, à l’Ukraine et à Taïwan.
Peu après sa promulgation, ByteDance a engagé une poursuite en soutenant que l’interdiction viole la liberté d’expression de 170 millions d’utilisateurs américains de l’application.
Les enjeux juridiques
« Pour la première fois dans l’histoire, le Congrès a adopté une loi soumettant une seule plateforme de discours nommée à une interdiction permanente et nationale, empêchant chaque Américain de participer à une communauté en ligne unique de plus d’un milliard de personnes dans le monde », a déclaré l’entreprise dans la poursuite.
ByteDance n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Al Jazeera.
Poursuite en cours et implications
La poursuite devrait prendre des années à se conclure et est compliquée par le fait qu’une interdiction impliquerait la participation de Google et Apple, qui proposent TikTok dans leurs magasins d’applications, ainsi qu’Oracle, qui héberge l’application aux États-Unis.
Options pour Trump
Anupam Chander, expert en réglementations technologiques mondiales à la Georgetown Law à Washington, DC, a déclaré que Trump pourrait demander au Congrès américain de l’autoriser à négocier un arrangement différent avec ByteDance et TikTok, prenant en compte les préoccupations de sécurité.
« Je pense que de nombreux politiciens préféreraient que TikTok ne disparaisse pas aux États-Unis en janvier. Après tout, environ 170 millions d’Américains continuent d’utiliser l’application, même après que le gouvernement leur a dit qu’il s’agissait d’une menace pour la sécurité nationale », a déclaré Chander à Al Jazeera.
Réactions et perspectives
David Greene, directeur des libertés civiles de l’Electronic Frontier Foundation (EFF) basée aux États-Unis, a déclaré que Trump pourrait également demander au ministère de la Justice des États-Unis de déposer ou de modifier sa défense dans le procès contre ByteDance ou demander au ministère du Commerce de ne pas appliquer la loi.
Le président entrant pourrait aussi choisir de ne rien faire et de laisser l’interdiction en vigueur, a ajouté Greene.
La position de l’EFF
« Il y a une bonne chance qu’il ne respecte pas son commentaire désinvolte selon lequel ‘Je vais annuler l’interdiction de TikTok’ parce qu’il a tendance à changer d’avis sur ces choses ou à se faire convaincre de changer d’avis », a déclaré Greene à Al Jazeera.
« Vous vous souvenez peut-être qu’il a été celui qui a émis l’interdiction initiale de TikTok. Il l’a fait par décret \[en 2020\], qui a été annulé par les tribunaux, mais il était très convaincu que TikTok représentait une menace pour la sécurité nationale », a-t-il ajouté.
Les préoccupations autour de TikTok
L’EFF faisait partie des dizaines d’organisations de défense des libertés civiles et de la liberté d’expression qui s’opposaient à une interdiction de TikTok, arguant qu’elle ne représentait pas une menace plus grande que d’autres plateformes de médias sociaux.
Les critiques de l’interdiction de TikTok affirment également que, plutôt que de cibler une seule entreprise de médias sociaux, les États-Unis ont besoin de lois protégeant la vie privée des données, similaires à celles adoptées par l’Union européenne.
Restrictions à l’échelle mondiale
Une grande partie des préoccupations autour de TikTok s’est concentrée sur sa propriété chinoise et la peur que Pékin puisse utiliser l’application pour collecter des données sur des millions d’Américains ou trouver une porte dérobée secrète sur leurs appareils.
Les partisans d’une interdiction soutiennent également que Pékin pourrait utiliser la plateforme pour mener des campagnes d’influence visant à subvertir la démocratie américaine.
Le cas de ByteDance
Cependant, les applications basées aux États-Unis sont également capables de collecter d’énormes quantités de données utilisateur, qu’elles peuvent à leur tour vendre à des courtiers en données, puis à des agences de renseignement et à d’autres acheteurs.
ByteDance a tenté de rassurer les législateurs américains avec son initiative « Project Texas » de 1,5 milliard de dollars, qui a créé une filiale dédiée aux États-Unis pour gérer les données américaines sur le territoire américain avec l’assistance de l’entreprise technologique américaine Oracle.
La méfiance persistante
Malgré cette concession, de nombreux responsables américains restent méfiants à l’égard de l’application et de sa propriété chinoise, dans un climat de consensus bipartisan croissant selon lequel Pékin représente une menace.
TikTok a déjà été interdit ou restreint dans de nombreux pays, notamment en Afghanistan, en Inde, au Népal, en Somalie, en Australie, au Canada et au Royaume-Uni.
Des restrictions existent également aux États-Unis pour les employés gouvernementaux et dans des agences de certains États américains.
Perspectives sur l’avenir de TikTok
Malgré la menace d’une interdiction aux États-Unis, la vente de TikTok semblait peu probable pour de nombreux observateurs dès le départ, car cela signifierait renoncer à l’accès à l’algorithme secret de l’application, que certains qualifient d’addictif.
Il est également incertain que Pékin autorise une telle vente.