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Les agences de protection des enfants échouent à écouter les enfants victimes d’abus sexuels commis par des membres de leur famille, entraînant des conséquences dévastatrices. Un rapport met en lumière une « évaporation inquiétante » des compétences parmi les professionnels censés les protéger.
Constats alarmants sur les abus familiaux
Une étude portant sur l’expérience de 193 enfants en Angleterre, victimes d’abus sexuels par des membres de leur famille, révèle que sept d’entre eux se sont suicidés, tandis que quatorze autres – dont une fillette de sept ans – ont tenté de mettre fin à leurs jours ou ont évoqué des pensées suicidaires.
Dix enfants sont devenus enceintes à la suite de ces abus, dont au moins six ont accouché. La plus jeune d’entre elles n’avait que 11 ans au moment de la naissance. Une autre fille enceinte, ayant reçu un agent abortif illégal obtenu sur Internet, a failli perdre la vie.
Des défaillances systémiques mises en lumière
Le rapport, commandé par le panel de révision des pratiques de protection des enfants, souligne des « défaillances systémiques », avec des victimes souvent ignorées ou non crues, et le risque que leurs proches représentaient minimisé ou mal compris. Plus d’un tiers des cas impliquait un membre de la famille déjà connu pour représenter un risque de préjudice sexuel, y compris des délinquants sexuels condamnés.
Appel à une réforme urgente
Le rapport appelle le gouvernement à établir un plan d’action national pour lutter contre les abus sexuels intrafamiliaux, nécessitant un « changement radical » dans la formation, la supervision et le leadership dans ce secteur. La perte d’expertise est liée à un décalage de l’attention portée sur les abus sexuels dans la famille vers ceux commis dans des institutions publiques ou par des étrangers.
La présidente du panel, Annie Hudson, a déclaré : « Les problèmes systémiques identifiés dans ce rapport sont anciens. Il est donc vital que le gouvernement intègre les conclusions de cette étude dans son programme de réforme. »
Profil des victimes et des agresseurs
La révision indépendante a examiné 136 incidents de protection des enfants et a révélé que trois-quarts des enfants d’une famille ayant subi des abus sexuels étaient âgés de moins de 12 ans. 98 % des agresseurs étaient des hommes et trois quarts des enfants étaient des filles.
Ian Dean, directeur du Centre d’expertise sur les abus sexuels envers les enfants, a affirmé : « Les enfants ont besoin d’aide pour s’exprimer, et il est vital que tous les professionnels soient formés pour détecter les signes d’abus et parlent directement aux enfants et aux familles de leurs préoccupations. »
Une réponse gouvernementale nécessaire
Dame Rachel de Souza, commissaire aux enfants pour l’Angleterre, a déclaré : « Ce rapport est un constat accablant de notre échec à prendre en compte les expériences et les voix des enfants. Nous avons besoin d’un changement radical dans notre réponse aux victimes. » Un porte-parole gouvernemental a affirmé que « la sécurité des enfants ne saurait être plus importante » et que des actions rapides sont déjà en cours pour répondre à ces recommandations.