LA Galaxy remporte la MLS Cup 2024 après 10 ans d’attente
Le LA Galaxy a battu les New York Red Bulls 2-1 pour remporter une sixième MLS Cup, un record, mettant ainsi fin à une attente de 10 ans dans la compétition phare du football nord-américain.
Un début de match explosif
La finale, qui s’est tenue samedi, a rapidement pris une tournure déséquilibrée lorsque les favoris du Galaxy ont ouvert le score à deux reprises en seulement 13 minutes grâce à Joseph Paintsil et Dejan Joveljic, devant une foule joyeuse et ensoleillée.
Bien que les Red Bulls aient perdu Andres Reyes juste avant le coup d’envoi en raison d’une maladie, leur défense réputée n’avait initialement aucune réponse aux attaques du Galaxy, malgré l’absence de leur milieu de terrain clé, Riqui Puig.
Le Red Bulls réagit
Les Red Bulls ont réduit l’écart à la 28e minute lorsque le ballon a rebondi devant le but suite à un corner, permettant à Sean Nealis de marquer en tirant past le gardien du Galaxy, John McCarthy.
Ce but a immédiatement changé la dynamique du match, le Galaxy jouant de manière plus timide tandis que les Red Bulls prenaient l’initiative.
Une seconde période tendue
Les deux équipes ont eu des occasions dans une seconde mi-temps tendue, les Red Bulls tentant désespérément de forcer les prolongations, mais le Galaxy a tenu bon pour sceller leur première MLS Cup depuis 2014.
Réactions après le match
« Je suis tellement fier de ces gars », a déclaré l’entraîneur des Galaxy, Greg Vanney. « Je pensais qu’au début du match, nous étions incroyables. Ils se sont imposés comme des légendes de ce club. »
Gaston Brugman, qui a remplacé Puig et a ensuite été nommé MVP de la MLS Cup, a trouvé Paintsil pour le but crucial qui a ouvert le score.
Des célébrations mémorables
Le Galaxy a porté le score à 2-0 lorsque Joveljic, en déséquilibre, a poussé le ballon dans le coin pour battre le gardien des Red Bulls, Carlos Coronel. L’attaquant a célébré son but avec une roulade en hommage à la légende du club, Robbie Keane.
« Gagner un trophée à nouveau après 10 ans est une sensation spéciale », a déclaré Joveljic. « Nous sommes jeunes, affamés et nous méritons cela à 100 pour cent. »
Un retour triomphant pour le Galaxy
Cette victoire met fin à une période frustrante pour le Galaxy, l’une des 10 équipes fondatrices de la MLS, qui est devenue une marque mondiale avec un pouvoir d’attraction de Hollywood.
Ces dernières années, le Galaxy a dû regarder vers le haut, observant ses voisins du LAFC, et après avoir échoué à atteindre les playoffs la saison dernière, certains ont remis en question la place de Vanney.
« Nous étions inébranlablement engagés dès le premier jour », a affirmé Vanney. « Nous nous sommes engagés à gagner, à jouer de la manière dont nous voulions, et nous avons tenu bon même durant l’année difficile de l’année dernière. Parce que nous sommes restés fidèles, nous avons atteint notre objectif. »
Un parcours difficile pour les Red Bulls
La défaite a mis fin à l’histoire de conte de fées des Red Bulls, qui ont vu une équipe riche en talents locaux échouer à remporter leur premier titre de MLS Cup. Les Red Bulls s’étaient glissés en playoffs en tant que septièmes de la Conférence Est, avant de réaliser un parcours éblouissant qui les a vus éliminer les champions en titre, Columbus Crew, ainsi que leurs rivaux new-yorkais et Orlando City pour atteindre la finale.