Un tragique accident aérien a eu lieu en Corée du Sud, où 179 personnes à bord d’un Boeing 737-800 ont perdu la vie lors d’un atterrissage raté, se terminant contre un mur à la fin de la piste. Seules deux personnes ont survécu à cette catastrophe.
Détails de la catastrophe
Le vol 2216 de Jeju Air, reliant Bangkok à l’aéroport international de Muan, est désormais considéré comme la deuxième plus grave catastrophe aérienne de l’histoire de la Corée du Sud. À bord se trouvaient six membres d’équipage, 173 passagers coréens et deux ressortissants thaïlandais. Ces derniers étaient des vacanciers revenant d’un séjour d’une semaine en Thaïlande. L’avion avait été affrété par une agence de voyage.
Enquête sur l’accident
La cause de l’accident, survenu vers 9 heures du matin heure locale, reste incertaine. Il est établi que l’équipage a reçu un avertissement de la tour de contrôle juste avant l’atterrissage, signalant la présence d’oiseaux autour de la piste, ce qui a incité le commandant à interrompre la manœuvre d’atterrissage et à tenter un nouveau passage.
Des vidéos montrent une colonne de fumée s’échappant du moteur droit de l’appareil, ce qui pourrait indiquer qu’un oiseau s’est introduit dans la turbine. Avant de tenter un nouvel atterrissage, les pilotes ont émis un signal d’urgence (‘Mayday’).
Deux rescapés
D’après une vidéo ultérieure, il semblerait que le train d’atterrissage ne se soit pas déployé. L’appareil a glissé sur son ventre à grande vitesse dans la direction opposée à celle de son atterrissage prévu, avant de heurter un mur à la périphérie de l’aéroport. Un incendie a éclaté immédiatement après l’impact.
Un des survivants, membre de l’équipage, a déclaré aux secouristes qu’il y avait effectivement eu une collision avec un oiseau. Les deux rescapés se trouvaient dans la queue de l’avion, qui est restée relativement intacte.
Les enregistreurs de vol et de cockpit ont été récupérés, et ces ‘boîtes noires’ pourraient fournir des éclaircissements sur les circonstances de l’accident.
Des questions sans réponses
Les experts font face à de nombreuses interrogations. En moyenne, des collisions avec des oiseaux se produisent 50 à 60 fois par jour, entraînant des dommages dans 10 à 15 % des cas, mais rarement des accidents mortels. Les avions sont conçus pour résister à de telles collisions, avec des modèles modernes munis de deux moteurs capables de voler et d’atterrir avec un seul moteur opérationnel.
En parlant à l’agence de presse sud-coréenne Yonhap, les experts ont émis des hypothèses sur ce qui a pu se passer avec le vol 2216. Si un gros oiseau a été aspiré dans le moteur droit, cela aurait pu provoquer une explosion et endommager l’alimentation électrique, affectant le système hydraulique du train d’atterrissage. Cependant, une Boeing 737-800 est équipée de systèmes de secours qui, apparemment, n’ont pas fonctionné.
Enquête et analyses
Selon le professeur Jeong Yun-sik de l’Université Catholique Kwandong, les pilotes auraient eu besoin de temps pour activer les systèmes de secours et poser l’appareil, alors que la catastrophe s’est produite en seulement trois à quatre minutes.
Kim In-gyu, directeur du centre de formation aéronautique de l’Université Aérospatiale de Corée, a souligné qu’il est très rare que les trois trains d’atterrissage ne fonctionnent pas. Il est difficile de croire que cela soit uniquement dû à une collision avec des oiseaux.
Les experts en aviation s’accordent à dire que les accidents résultent rarement d’une seule cause. Il pourrait y avoir eu d’autres défaillances sur cet appareil, construit en 2009, qui avait précédemment volé pour Ryanair avant d’être vendu à Jeju Air en 2017.
Contexte de l’appareil
Le Boeing 737-800 est reconnu pour sa fiabilité, avec environ 4 400 unités en service, représentant environ 15 % de tous les avions de passagers dans le monde, selon Cirium, un bureau d’études aéronautiques. Utilisé par plus de deux cents compagnies aériennes, KLM en possède 27, toutes désignées par des noms d’oiseaux.
Le modèle 800 est le prédécesseur du 737 Max, qui a été cloué au sol en 2019 et 2020 suite à deux accidents mortels en Indonésie et en Éthiopie, soulevant des préoccupations concernant les contrôles de qualité et de sécurité de Boeing.