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Le RC Lens et le Stade Rennais ont finalisé un transfert marquant avec l’arrivée de Brice Samba, le gardien numéro 2 de l’équipe de France, qui vise à revitaliser la saison rennaise. Cette décision pourrait également faire les frais de Steve Mandanda, le capitaine des Rouges et Noirs, qui se questionne sur son avenir à 39 ans.
Un transfert significatif
Après deux ans et demi passés avec les Sang et Or, Brice Samba rejoint le Stade rennais, une décision qui a suscité des débats, notamment en raison de la confiance parfois vacillante des dirigeants lensois. Néanmoins, avec des propriétaires tels que la famille Pinault, le club rennais n’a pas hésité à investir environ 14 millions d’euros en plein milieu d’une saison où les droits télé ont subi une chute significative.
Ce montant représente un retour substantiel pour Lens, qui avait recruté Samba en 2022 pour 5 millions d’euros, en provenance de Nottingham Forest. Pendant ce temps, Steve Mandanda, qui avait quitté Marseille pour rejoindre la Bretagne, a vu sa position de titulaire remise en question.
Performance de Mandanda remise en question
Bien qu’il ait été le capitaine de l’équipe depuis novembre 2023, Mandanda n’a pas réussi à être le pilier défensif attendu. Les débuts de saison ont été laborieux pour lui, avec une défense jeune qui a souvent commis des erreurs individuelles. Malgré un changement d’effectif et de système, il n’a que trop rarement été décisif, ce qui incite les dirigeants à chercher un remplaçant, surtout avec l’arrivée de Jorge Sampaoli sur le banc.
Mandanda, dont le contrat se termine en juin, n’a pas su répondre aux attentes, et il semble de moins en moins en phase avec le profil recherché par Sampaoli, qui privilégie un gardien capable de participer au jeu de manière proactive.
Brice Samba : un gardien moderne
Brice Samba, décrit comme « intraitable sur sa ligne et déterminant sur pénalty », s’inscrit davantage dans le modèle du gardien moderne. Ses statistiques parlent d’elles-mêmes : il est en tête des gardiens de Ligue 1 au pourcentage de tirs arrêtés (81,5%) et au nombre de matches sans encaisser de but (7). À l’inverse, Mandanda se retrouve en bas du classement de ces mêmes statistiques.
Récemment, Samba a pris de l’avance dans la hiérarchie des gardiens de l’équipe nationale, se plaçant juste derrière Mike Maignan. Il a exprimé son désir d’être décisif, affirmant que cela l’a conduit à représenter la France.
Retrouvailles et ambitions
À Rennes, Samba retrouvera également Seko Fofana, son ancien coéquipier à Lens. Les deux joueurs, après avoir échangé régulièrement, semblent impatients de relancer leur collaboration sur le terrain. Avec ces nouveaux éléments, le Stade Rennais aspire à des ambitions plus élevées, en visant une qualification européenne d’ici la fin de la saison.
