Un ministre a soigneusement esquivé la question de savoir si une actrice ayant donné des cours de voix à Keir Starmer pendant le strict confinement lié au Covid était considérée comme un « travailleur clé ». Le Premier ministre a affirmé que aucune règle n’avait été enfreinte lorsque Leonie Mellinger a visité le siège du Parti travailliste juste avant Noël 2020.
Le statut de travailleur clé contesté
Un nouveau livre prétend que le leader travailliste, alors dans l’opposition, considérait Leonie Mellinger comme une « travailleuse clé » en raison de son aide pour préparer une réponse à l’accord de Brexit de Boris Johnson. Cependant, lors d’une série d’interviews diffusées ce matin, la ministre de la Santé, Karin Smyth, a évité de classer Mellinger dans la même catégorie que le personnel de services publics en première ligne, comme les médecins et infirmiers du NHS.
Les déclarations de la ministre
Interrogée par Ed Balls sur ITV lors de l’émission Good Morning Britain, Mme Smyth a simplement déclaré : « C’était une partie du travail pour les présentations que le maintenant PM devait faire. » Lorsqu’on lui a demandé si le coach vocal du PM était « vital », elle a ajouté : « Mon interprétation… c’est que les gens étaient au travail pour des raisons professionnelles. »
Les accusations de partis pris
Dans une autre interview sur GB News, Mme Smyth a accusé les Tories de « plus de boue » sur cette question au moment où ils faisaient la fête, tout en affirmant que Sir Keir travaillait dans le cadre des autorisations en vigueur à Londres. Sir Keir a été interrogé sur cette situation alors qu’il se trouvait à Bruxelles pour des discussions avec le chef de l’OTAN, Mark Rutte.
Un coaching controversé
Leonie Mellinger a partagé sur les réseaux sociaux qu’elle avait pu offrir certaines sessions de coaching à distance durant la pandémie. Le livre « Get In », écrit par les journalistes Patrick Maguire et Gabriel Pogrund, indique que Mellinger a conseillé Sir Keir sur son style de prise de parole et qu’elle a visité le siège du Parti travailliste en portant un masque. À l’époque, Londres et le Sud-Est étaient soumis aux restrictions de niveau 4, interdisant tout mélange entre les foyers.
Les normes et règles de confinement
Les travailleurs étaient informés qu’ils devaient « travailler de chez eux, sauf s’ils ne pouvaient pas le faire ». Des questions se posent désormais sur la nécessité raisonnable pour Sir Keir de tenir cette session en personne. Adam Wagner, avocat qui a suivi les règlements Covid, a noté que le délai pour une enquête policière était désormais dépassé.
Réactions et implications politiques
Le député conservateur Ric Holden a demandé si d’autres membres du public pouvaient également prendre des cours d’acteurs durant ces restrictions. Plus tôt, le numéro 10 avait refusé de confirmer si le PM avait enfreint les règles du Covid. Un porte-parole travailliste a rétorqué que « les règles avaient été suivies en tout temps ». Les accusations de Richard Holden, un responsable conservateur, ont mis Sir Keir dans une position délicate, l’accusant de « tromper le public ».