Retour des Russes après la guerre : défis et réalités
Arseny, un jeune informaticien de Moscou, a quitté la Russie en septembre 2022, le jour où le président Vladimir Poutine a annoncé une mobilisation partielle des jeunes hommes pour servir sur les lignes de front en Ukraine.
« Le jour de la mobilisation, ma mère a appelé vers midi », se souvient-il. « Je me suis réveillé tard et je n’étais pas encore allé travailler. Tout le monde lisait les nouvelles : à la frontière avec la Géorgie, par exemple, il y avait une longue file d’attente et les gens vendaient leurs voitures. Il y avait une panique générale, et j’ai pris un vol pour Yerevan. »
Un retour difficile
Les estimations varient quant au nombre de Russes ayant quitté leur pays après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022. Cependant, il est clair que beaucoup sont rentrés chez eux, échouant à construire une nouvelle vie à l’étranger ou regrettant peut-être des commodités familières. Arseny est rentré en décembre 2023 après avoir passé plus d’un an à l’étranger.
Anastasia Burakova, avocate spécialisée en droits de l’homme et fondatrice de l’initiative anti-guerre Kovcheg (l’Arche), a déclaré à Al Jazeera que bien que le groupe ne dispose pas de chiffres exacts, « environ deux millions de personnes ont quitté le pays ». Elle a ajouté : « Mais beaucoup d’entre eux retournent parce que c’est vraiment difficile pour les gens sans expérience de coopération internationale ou connaissance des langues étrangères. »
Les vagues d’émigration
Burakova a mentionné que son groupe fournit une assistance juridique et psychologique, des cours de langue et un hébergement temporaire pour les émigrés russes, tout en organisant des activités d’opposition depuis l’exil. « Pour l’instant, je peux dire qu’environ un million de personnes depuis le début de la guerre sont restées à l’étranger », a-t-elle déclaré.
« Il y a eu deux énormes vagues d’immigration. La première était immédiatement après le début de la guerre – principalement des personnes souhaitant s’exprimer publiquement et risquant la persécution politique. La deuxième vague a eu lieu après l’annonce de la démobilisation. Cette seconde vague n’était pas pro-guerre, mais plutôt apolitique, restant en dehors de la politique et ne suivant pas les nouvelles. »
Les défis de la diaspora
Beaucoup de ceux qui sont partis étaient bien éduqués et relativement privilégiés, capables de continuer à travailler à distance, ce qui a entraîné une fuite des cerveaux de leur patrie.
Artur (un nom d’emprunt), un autre informaticien de Saint-Pétersbourg, est parti immédiatement après l’annonce par Poutine de ce que la Russie appelle son « opération militaire spéciale » en Ukraine le 24 février 2022. « La guerre a commencé de manière inattendue, et il était très difficile de prédire quelles seraient les conséquences immédiates », a-t-il déclaré.
Retour à la maison
Après avoir pris des mesures pour un départ plus permanent, Artur a été contraint de partir rapidement pour Belgrade, la capitale serbe, après l’annonce de la mobilisation. Bien qu’il n’ait pas pu ouvrir de compte bancaire, il disposait de fonds suffisants pour subsister.
Pour cette nouvelle diaspora, des défis immédiats se sont présentés. De nombreux pays ont fermé leurs frontières aux citoyens russes, sauf dans des cas d’exception tels que les visas humanitaires ou l’asile, ce qui était un processus fastidieux.
Une situation précaire
Burakova a noté que beaucoup de Russes ne possédaient pas à la fois leur passeport interne et leur passeport extérieur, nécessaires pour voyager à l’étranger. Le passeport interne fonctionne comme une carte d’identité nationale, ce qui limite les voyages à quelques anciennes républiques soviétiques.
Ceux qui se déplaçaient plus loin ont dû faire face à d’autres problèmes tels que des barrières linguistiques, l’emploi et la discrimination. Ceux ayant déménagé en Arménie ou en Israël se sont retrouvés inconfortablement proches d’une autre zone de guerre, ces pays étant engagés dans des conflits avec l’Azerbaïdjan et Gaza respectivement.
Ressentis des émigrés
Après avoir rejoint Yerevan, Arseny a déménagé à Belgrade, où les habitants ont généralement une opinion positive des Russes. Cependant, il a finalement perdu son emploi. « Je n’ai pas travaillé pendant six mois et l’argent commençait à manquer », a-t-il expliqué.
Artur, quant à lui, a ressenti un manque de ses amis, de sa famille et de son chat. Il a constaté que le coût de la vie à Belgrade était difficile et, lorsqu’il a remarqué que ses amis rentraient un par un en Russie, il a décidé de les rejoindre. « Je manquais de foi que Poutine mette fin au conflit à cause d’une vague d’émigration, et je commençais à comprendre que l’économie russe est beaucoup plus forte que prévu, et que la guerre peut durer des années sous les sanctions imposées, sans risque significatif pour le régime », a-t-il déclaré.
Perceptions de la guerre
La peur initiale de la persécution à son retour a diminué. « Pour une personne non publique, il n’y a pas de risque particulier de répression », a soutenu Artur. « Cela existe, mais il n’y a pas eu beaucoup de procès publics pour penser sérieusement que cela vous affectera d’une quelconque manière. Bien sûr, je ne crierais pas mes opinions à chaque coin de rue, mais je n’ai jamais renoncé à mes convictions, et je peux toujours argumenter que j’ai toujours été contre la guerre et ne vois rien à cacher. »
Artur a reconnu que certains de ses amis soutiennent l’invasion de l’Ukraine par la Russie, rendant les conversations délicates, mais il essaie toujours de trouver un terrain d’entente, à moins qu’ils ne soutiennent ouvertement des crimes de guerre. « En général, je peux dire que c’est supportable. Les prix ont augmenté rapidement ces dernières années, comme partout, mais la vie quotidienne est devenue beaucoup plus confortable qu’elle ne l’était en Serbie », a-t-il conclu.