Keir Starmer a récemment posé une question cruciale lors de son arrivée à Washington : y a-t-il encore de l’amour dans la relation spéciale entre les États-Unis et le Royaume-Uni, ou la magie a-t-elle disparu ? Cette interrogation a été soulevée lors d’une rencontre jugée par Sir Peter Westmacott, ancien ambassadeur britannique à Washington, comme l’une des plus importantes entre un Premier ministre britannique et un président américain depuis la Seconde Guerre mondiale.
Une Offensive de Charme
Starmer est arrivé à Washington avec une invitation « sans précédent » pour une seconde visite d’État de la part du roi Charles. Il a tenté de dissiper les inquiétudes concernant les manœuvres de Trump, qui pourrait sacrifier l’Ukraine, en le remerciant d’avoir changé la conversation pour envisager un éventuel accord de paix.
Des Signes Encourageants mais Timides
Les premiers échanges ont été plutôt positifs, bien que loin d’être décisifs. Trump a évoqué que les travailleurs américains exploitant les ressources minérales de l’Ukraine pourraient servir de « filet de sécurité » contre de nouvelles agressions russes. Il a également fait des commentaires favorables à une proposition controversée de Starmer visant à restituer les îles Chagos à Maurice tout en les louant pour maintenir un contrôle stratégique.
Des Obstacles à Surmonter
Cependant, un rapprochement plus large semble peu probable. L’administration Trump est remplie de personnes euro-sceptiques qui ont ridiculisé les dirigeants européens et soutenu des interprétations alternatives de l’invasion russe de l’Ukraine. Kaja Kallas, la diplomate en chef de l’Union européenne, a souligné qu’il est crucial que de nombreux Européens rencontrent Trump pour faire entendre leur point de vue.
Une Priorité Relativement Basse
Malgré le fait que Trump ait mentionné Starmer et Macron comme des amis, il a récemment déclaré qu’ils « n’ont rien fait » pour mettre fin à la guerre. De plus, lors de l’arrivée de la nouvelle administration à Washington, le secrétaire d’État Marco Rubio n’a pas inclus le Royaume-Uni, la France ou l’Allemagne dans sa liste initiale d’alliés à contacter.
Un Royaume-Uni à la Croisée des Chemins
Starmer, représentant un « Royaume-Uni global » post-Brexit, pourrait tenter de naviguer dans cette dynamique complexe. Cependant, alors que le fossé transatlantique entre les États-Unis et l’UE se creuse, notamment sur les questions de commerce et de défense, il pourrait se retrouver à combler un écart croissant, comme Tony Blair l’a fait pendant la guerre en Irak.
Un Accord Potentiel sur l’Ukraine
Malgré les tensions, un point d’accord potentiel demeure concernant l’Ukraine, où la capacité militaire du Royaume-Uni et son interopérabilité avec les États-Unis pourraient le placer dans une position unique pour négocier un engagement solide de Trump sur le soutien à la sécurité européenne post-conflit.
L’Influence Britannique à Washington
Le Royaume-Uni a joué un rôle clé dans plusieurs domaines, notamment en fournissant des systèmes d’armement avancés et en envisageant la présence de troupes sur le terrain. Eric Ciaramella, chercheur au Carnegie Endowment for International Peace, a affirmé que les Britanniques ont la capacité d’influencer Washington, mais la question reste de savoir si le cadre de la relation est le même avec Trump qu’avec Biden.