Bangladesh : La criminalité explose après le départ d’Hasina

Bangladesh : La criminalité explose après le départ d’Hasina

Lorsque Maydul Hassan a été victime d’un vol pour la première fois, il a pensé avoir touché le fond. Mais une semaine plus tard, cet étudiant de 21 ans a de nouveau été agressé et volé – cette fois, devant la police, qui, selon Hassan, est restée passive et n’a rien fait.

Hassan, qui a participé à l’insurrection dirigée par les étudiants de l’année dernière ayant contribué à renverser le Premier ministre de longue date Sheikh Hasina, se demande maintenant à quoi son pays, pour lequel il a risqué sa vie, a pu devenir. « C’est ce que j’ai eu en retour », a-t-il déclaré. « La nation se noie dans la criminalité, personne ne semble s’en soucier. »

Une montée alarmante de la criminalité

Le 13 février, un groupe d’hommes l’a attaqué vers 22 heures, alors qu’il rentrait chez lui de son travail à temps partiel dans une entreprise technologique dans le quartier de Mirpur à Dhaka. Les agresseurs ont pris son téléphone Pixel 4XL, son portefeuille, sa carte d’identité universitaire et ses écouteurs.

Quelques jours plus tard, le 18 février, il a été battu et volé. Les assaillants ont arraché le nouveau téléphone Google Pixel 7 qu’il venait d’acheter avec un prêt de 400 dollars, puis se sont moqués de lui alors qu’il leur demandait de le lui rendre.

La police était stationnée à quelques mètres, a rapporté Hassan. « J’ai pleuré, j’ai supplié, mais la police n’a rien fait. »

Des plaintes ignorées

Lorsque Hassan a ensuite tenté de déposer une plainte au poste de police voisin, un homme local se présentant comme membre de Jatiotabadi Chhatra Dal, l’aile étudiante du Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), l’un des principaux partis d’opposition ayant gagné en influence depuis le départ d’Hasina, s’est interposé. « Vous n’avez pas besoin de déposer cela. Je vais retrouver votre téléphone », lui a assuré l’homme, l’escortant à l’extérieur – puis a exigé de l’argent en retour.

Désespéré, Hassan a retiré et remis 3 500 taka bangladais (29 dollars) d’un distributeur automatique à proximité. Il a vite compris qu’il avait été trompé. L’homme s’est également avéré être membre de l’aile étudiante d’Hasina, la Bangladesh Chhatra League (BCL) – un cas trop courant d’opportunisme politique où les membres de partis déchus changent de loyauté du jour au lendemain pour s’aligner sur ceux au pouvoir.

Une situation de plus en plus périlleuse

Hassan a finalement déposé une plainte en ligne, dont il a montré une copie à Al Jazeera, mais aucune action policière n’a suivi.

« Je vis dans un pays où, même en tant que victime, je suis harcelé à l’intérieur d’un poste de police. Les criminels circulent librement, affichant leur pouvoir devant les officiers, et la police ne fait rien. J’ai supplié devant eux, et tout ce qu’ils ont fait, c’est regarder », a écrit Hassan dans un post Facebook qui est devenu viral du jour au lendemain.

Ali Ahmed Masud, chef du poste de police de Dhanmondi, où Hassan s’était rendu, a insisté sur le fait que personne n’a été empêché de déposer une plainte. « D’après ce que je comprends, il pourrait y avoir eu un accord pour que le téléphone soit restitué, c’est pourquoi il a initialement choisi de ne pas déposer de plainte générale », a déclaré Masud. Cependant, il n’a pas commenté les allégations selon lesquelles des policiers seraient restés passifs pendant l’agression de Hassan.

Une montée de la criminalité sans précédent

L’angoisse de Hassan n’est pas un cas isolé. Le Bangladesh, qui compte 170 millions d’habitants, connaît sa pire vague de criminalité depuis des années. Depuis la chute du gouvernement de Sheikh Hasina, les rues sont devenues de plus en plus périlleuses. Rien qu’en janvier 2025, la police a signalé 242 cas de vol à main armée – le nombre le plus élevé en six ans – dans tout le Bangladesh.

Au moins 294 meurtres ont été enregistrés en janvier 2025, contre 231 le même mois l’année précédente. Les vols ont augmenté de 114 à 171, et les enlèvements ont plus que doublé. Les données policières montrent également une forte augmentation des vols, des cambriolages et des enlèvements en novembre et décembre de l’année dernière, dépassant les chiffres de la même période au cours des cinq années précédentes.

La réaction du gouvernement

« Les chiffres sont alarmants », a déclaré Najmus Sakib, professeur assistant en criminologie à l’Université de Dhaka. « Les gens ont lutté pour la démocratie, mais maintenant ils ont peur de sortir de chez eux. Cela ne donne pas un signe positif sur l’état de nos forces de l’ordre. »

Cependant, le lieutenant général à la retraite Jahangir Alam Chowdhury, responsable du ministère des Affaires intérieures du Bangladesh, a rejeté ces inquiétudes, affirmant que le gouvernement gère de manière appropriée l’augmentation du taux de criminalité.

« Vous ressentirez ce soir que nos activités d’application de la loi ont considérablement augmenté », a déclaré Chowdhury aux journalistes lors d’une conférence de presse d’urgence à 3 heures du matin le 24 février – quelques heures après qu’une vague de vols à main armée à travers Dhaka ait suscité la panique parmi les habitants.

Un climat d’insécurité généralisée

Dans un incident, Anwar Hossain, un bijoutier, a été attaqué devant chez lui alors qu’il transportait de l’or d’une valeur d’environ 28 100 000 taka (232 000 dollars). Six hommes à moto ont tenté de lui arracher son sac. Lorsqu’il a résisté, ils lui ont tiré dessus et ont pris la fuite. Avec des blessures par balle aux deux jambes, Hossain est maintenant en traitement à l’hôpital médical de Dhaka.

L’incident, capturé en vidéo, est devenu viral et a suscité l’indignation et des manifestations à travers Dhaka, les manifestants exigeant la démission de Chowdhury. Entre le 1er et le 26 février, des dizaines de crimes violents – y compris des meurtres, des viols, des vols et des extorsions – ont été signalés dans les médias locaux, avec des vidéos macabres et des témoignages de victimes circulant largement sur les réseaux sociaux.

Une réponse insuffisante du gouvernement

« Il y avait des vols et des agressions avant, mais maintenant, c’est hors de limite », a déclaré Rahmat Ullah, un conducteur de rickshaw dans la cinquantaine. Il a ajouté qu’il n’avait « jamais vu une situation aussi mauvaise » en plus de 17 ans de travail. Ses passagers ont également été victimes d’attaques, a déclaré Ullah.

« Avant, je mettais de l’argent de côté pendant 15 à 20 jours et l’envoyais chez moi par le biais d’une banque. Maintenant, tout l’argent que je gagne chaque jour, je l’envoie immédiatement chez moi [via un service financier mobile]. »

Malgré cela, le gouvernement a été hésitant à reconnaître la crise. Asif Nazrul, conseiller du ministère de la Loi, de la Justice et des Affaires parlementaires, a reconnu les lacunes du gouvernement, mais a insisté sur le fait que l’administration intérimaire sous le lauréat du prix Nobel Muhammad Yunus faisait tout ce qui était en son pouvoir.

Des manifestations en réponse à l’insécurité croissante

Des manifestations ont éclaté sur les campus universitaires, menées par plusieurs groupes d’étudiants, surtout après une vague de viols signalés à travers le pays – dont Al Jazeera a pu vérifier indépendamment au moins 10. Les manifestants ont exigé la démission immédiate du conseiller aux Affaires intérieures et des mesures urgentes pour faire face à la détérioration de la situation de la loi et de l’ordre.

« Mes parents s’inquiètent chaque fois que je sors, et c’est la réalité pour toutes les femmes comme moi. Nous voulons juste vaquer à nos occupations quotidiennes sans être violées ni agressées et rentrer chez nous en toute sécurité sans aucune peur », a déclaré Eti Akter, l’une des manifestantes, à Al Jazeera. « La vie semble maintenant plus dangereuse que jamais. »

Un climat de terreur

Une telle insécurité était auparavant associée aux « voyous » de la Chhatra League, l’aile étudiante du Parti Awami d’Hasina, a déclaré Tanvir Rifat, un autre manifestant. Maintenant, le Parti Awami est parti, mais la criminalité n’a fait qu’augmenter.

« Ce n’est pas le Bangladesh que nous espérions voir après l’insurrection de masse. On a l’impression que tout peut être volé à tout moment », a déclaré Rifat. Il a comparé « les rues de Dhaka » à Gotham, la métropole fictive de l’univers DC, remplie de crimes. « Mais, malheureusement, nous n’avons pas de Batman. »

Un appel à l’action

Tawohidul Haque, analyste criminel et professeur associé à l’Institut de bien-être social et de recherche de l’Université de Dhaka, a déclaré à Al Jazeera qu’un des indicateurs clés d’une amélioration de la situation criminelle est de savoir si les gens se sentent en sécurité chez eux, à l’extérieur et en déplacement. « Les gens ne se sentent plus en sécurité », a-t-il déclaré.

Farisa Nusrat, une étudiante de l’Université de Dhaka, a déclaré qu’elle évite de rester dehors tard. « Mes parents ne le permettent plus. Même si je reste, ils continuent de m’appeler », a-t-elle déclaré.

De nombreux étudiants d’universités privées de différentes institutions demandent maintenant des cours en ligne pendant le Ramadan, invoquant des préoccupations de sécurité.

Les défis du gouvernement face à la crise

Le 8 février, le gouvernement a lancé l’Opération Devil Hunt, une répression conjointe de l’armée et de la police destinée à lutter contre la montée de la criminalité. Mais alors que plus de 9 000 arrestations ont été effectuées, la criminalité violente continue sans relâche.

Mubashar Hasan, analyste politique, estime que le gouvernement intérimaire peine à maintenir l’ordre. « Contrairement à un gouvernement élu avec une chaîne de commandement unifiée, l’administration actuelle se compose de figures issues de différents horizons avec des priorités concurrentes », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

« Bien qu’il n’y ait pas de manque d’intention à réduire la criminalité, leur capacité à le faire reste limitée. »

Des mesures insuffisantes face à la montée de la criminalité

Après la conférence de presse de Chowdhury, le conseiller aux Affaires intérieures, le 24 février, la police a arrêté 248 personnes soupçonnées d’être impliquées dans diverses activités criminelles dans différentes parties de Dhaka, dans les 24 heures.

Mais « les arrestations ne signifient rien si nous ne nous sentons pas en sécurité dans les rues », a déclaré Hassan, l’étudiant de 21 ans.

Alors que la peur s’étend, certains citoyens ont pris la sécurité en main. Dans plusieurs quartiers, des habitants ont formé des patrouilles d’autodéfense, armés de bâtons et de matraques pour repousser les voleurs. Dans un cas choquant, deux hommes soupçonnés de vol ont été battus et suspendus à l’envers d’un pont à Dhaka par une foule en colère le 25 février. Cette même nuit, un autre suspect a été battu à mort.

Les conséquences de la perte de confiance dans les forces de l’ordre

« C’est ce qui se passe lorsque les gens perdent confiance dans les forces de l’ordre – ils recourent à la justice populaire », a déclaré Tawohidul Haque, professeur associé à l’Institut de bien-être social et de recherche de l’Université de Dhaka.

En janvier seulement, 16 personnes ont été tuées dans des violences de foule à travers le pays, selon le groupe de droits Ain O Salish Kendra.

Les experts attribuent la montée de la criminalité à la tourmente politique qui a suivi le retrait d’Hasina. « Un changement de pouvoir soudain crée des troubles et un vide de pouvoir – un environnement où les fauteurs de troubles prospèrent », a déclaré le professeur assistant en criminologie Sakib. « Les criminels ont vu cette instabilité comme une opportunité, c’est pourquoi la criminalité a atteint des sommets. »

Une confiance érodée envers la police

Sakib a également souligné que la police bangladaise, l’agence principale d’application de la loi, peine à regagner la confiance du public. « Pendant la violente protestation contre Hasina, la police a été largement accusée de violations des droits de l’homme et a été perçue comme un adversaire du peuple. Cette perte d’« autorité morale » a affaibli leur capacité à fonctionner efficacement. »

Depuis le retrait d’Hasina en août, le gouvernement de Yunus a remplacé les chefs de chacun des 50 postes de police du Bangladesh pour des liens présumés avec le parti d’Hasina.

« Les nouveaux officiers ne sont pas familiers avec leurs zones assignées. Ils manquent d’informateurs et n’ont pas eu le temps de développer une stratégie complète de lutte contre la criminalité », a déclaré Sakib. Tout cela, a-t-il ajouté, « a créé un vide que les criminels exploitent ».

La libération de criminels condamnés

Un autre moteur de la montée de la criminalité est la libération sous caution de criminels condamnés – dont certains étaient autrefois répertoriés comme des figures de « terreur » – après la transition politique, a déclaré un haut responsable de la police métropolitaine de Dhaka.

« Nous avons des rapports selon lesquels beaucoup de ces individus sont revenus à la criminalité, relançant de vieux réseaux d’extorsion et des opérations de gangs », a déclaré l’officier, sous couvert d’anonymat. « Nous prévoyons de faire appel pour des annulations de caution, mais le problème est que beaucoup de ces criminels ont été libérés grâce à l’influence de politiciens qui détiennent maintenant le pouvoir. »

Une situation alarmante pour les jeunes Bangladais

Sakib a déclaré : « La libération massive de criminels condamnés a été effectuée si rapidement, et cela envoie un message négatif à la société. Bien que ce soit une question judiciaire, la rapidité avec laquelle des figures répertoriées comme terroristes ont été libérées est alarmante. La sécurité publique aurait dû être soigneusement évaluée avant de permettre à ces individus de retourner dans les rues. »

Les armes pillées lors des soulèvements politiques ont également trouvé leur chemin entre les mains des criminels, alimentant une augmentation des vols à main armée. Des vidéos de gangs masqués brandissant des armes ont semé la peur sur les réseaux sociaux.

Hasan, l’analyste politique, soutient qu’un gouvernement démocratiquement élu serait beaucoup plus efficace pour rétablir l’ordre et la loi.

Un avenir incertain

« Un gouvernement politique élu par le peuple aura beaucoup plus de force et de légitimité », a-t-il déclaré.

Le gouvernement intérimaire n’a pas encore annoncé de calendrier concret pour les élections. Cependant, le secrétaire de presse de Yunus, Shafiqul Alam, a déclaré aux médias le 24 février que les élections pourraient avoir lieu au plus tard en mars 2026.

Mais pour de nombreux jeunes Bangladais, chaque jour sans un sentiment de sécurité semble être une trahison.

« Nous sommes descendus dans la rue l’année dernière pour un Bangladesh plus sûr où le niveau de vie sera assuré par l’État, et maintenant nous sommes à la merci des criminels, peut-être patronnés par les politiciens qui régneront le pays dans un avenir proche », a déclaré Rifat, le manifestant.

« Quel était le but ? »