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Wink Martindale, figure emblématique des jeux télévisés américains, est décédé à l’âge de 91 ans. Entouré de sa famille, dont son épouse Sandra, il laisse derrière lui une carrière impressionnante de 74 ans à Hollywood, marquée par l’animation de célèbres émissions comme « Tic-Tac-Dough », « High Rollers » et « Gambit ».
Un parcours exceptionnel dans le monde des jeux télévisés
Wink Martindale a consacré une grande partie de sa vie à l’univers du divertissement. Avec une carrière s’étalant sur plus de sept décennies, il a su captiver le public à travers plusieurs formats de jeux télévisés qui ont marqué leur époque. Son charisme et sa présence à l’écran ont fait de lui une véritable légende dans ce domaine.
Une amitié profonde avec Elvis Presley
Au-delà de sa carrière, Wink Martindale était aussi connu pour son amitié avec Elvis Presley. En 2019, il racontait avoir rencontré le Roi du rock’n’roll lors d’une chaude soirée de juillet 1954. Ce qui l’a le plus marqué chez Elvis, c’est sa générosité :
- Il donnait des millions d’euros à des organisations caritatives aux États-Unis et dans le monde.
- Il était un ami fidèle, prêt à tout pour ses proches jusqu’à la fin.
Martindale soulignait ainsi qu’Elvis était un homme au grand cœur, dont la loyauté envers ses amis ne faiblissait jamais.
Le rôle d’Elvis dans la vie personnelle de Wink Martindale
La femme de Wink, Sandra, qu’il avait épousée en 1975 après 49 ans de vie commune, avait entretenu une relation intermittente avec Elvis Presley avant son mariage avec Priscilla en 1967. Elle reconnaissait d’ailleurs que c’est grâce à Elvis qu’elle avait rencontré Wink :
« Elvis est responsable de mon mariage avec Wink. Quand il m’a dit qu’il venait du Tennessee, j’ai pensé qu’il devait être quelqu’un de bien, car j’aimais cet État, ses habitants et Elvis, qui a toujours occupé une place importante dans ma vie », confiait-elle en 2015.
L’origine du surnom « Wink »
En 2014, Wink Martindale expliquait la provenance de son surnom atypique. Né Winston à Jackson, dans le Tennessee, un de ses camarades de jeu, Jimmy McCord, ne parvenait pas à prononcer correctement son prénom à cause d’un trouble de la parole. « Winston » devenait alors « Winky », qui s’est finalement transformé en « Wink » lorsqu’il a débuté sa carrière, un nom qui lui a porté chance tout au long de sa vie professionnelle.