Une quinzaine de véhicules tout-terrain, escortés par des hommes armés et cagoulés, traversent rapidement les rues des quartiers d’Achrafieh et de Cheikh-Maqsoud à Alep. Surpris et intrigués, les habitants observent le convoi défiler. Ce 16 avril marque une étape historique : pour la première fois depuis la chute de Bachar Al-Assad le 8 décembre 2024, une délégation conjointe des autorités syriennes et de l’Administration autonome du nord et de l’est de la Syrie (AANES), à dominante kurde, visite ces quartiers de l’est d’Alep. Cette mission est encadrée par leurs forces de police respectives, la sûreté générale syrienne et les Asayiches, agents de sécurité kurdes.
Un accord en marche pour l’intégration
« Cheikh-Maqsoud est un quartier comme les autres maintenant », affirme avec conviction Hussein Salamé, l’émissaire de Damas, devant les caméras. Il rejoint ensuite ses collègues pour poursuivre la visite, constituée de quatre membres du comité chargé de suivre l’accord signé le 10 mars entre le président syrien Ahmed Al-Charaa et Mazloum Abdi, chef des Forces démocratiques syriennes (FDS).
Ces deux quartiers alépins sont désormais un véritable laboratoire pour la mise en œuvre d’un plan ambitieux qui vise l’intégration de l’AANES et des FDS au sein du nouvel État syrien d’ici la fin de l’année. Cette initiative marque une étape importante dans le rapprochement entre Damas et les régions à majorité kurde.
Des populations aux sentiments partagés
Les quelque 500 000 habitants, majoritairement kurdes mais aussi composés d’Arabes chrétiens et musulmans, affichent des réactions contrastées face à ce rapprochement. La méfiance envers les autorités de Damas reste forte.
« Leurs forces ne sont pas unifiées sous un même uniforme ni une même discipline. On l’a vu avec le massacre des Alaouites », déplore Hussein Cheikh, chauffeur de 42 ans. Son père, Cheikh Rachid, agriculteur de 73 ans, ajoute : « Tant que nous disposons de nos propres forces pour assurer notre sécurité, nous n’avons pas peur. »
À l’inverse, la confiance envers Mazloum Abdi est totale. « S’il nous demandait d’aller dans le désert, on irait. Tant que la France et les États-Unis sont avec nous, on est confiants », assure Khalil Madjid, ouvrier de 41 ans.