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L’immunothérapie CAR-T représente l’une des avancées les plus prometteuses dans le traitement du cancer. Cette technique révolutionnaire consiste à reprogrammer génétiquement les lymphocytes T d’un patient afin de cibler spécifiquement les cellules tumorales, renforçant ainsi la capacité naturelle du système immunitaire à combattre la maladie.
Le principe de l’immunothérapie CAR-T
La thérapie CAR-T repose sur la modification génétique des lymphocytes T, un type de globules blancs essentiels à la défense immunitaire. Ces cellules sont prélevées chez le patient, puis transformées en laboratoire pour reconnaître de manière ciblée les cellules cancéreuses. Une fois réinjectés, ces lymphocytes modifiés peuvent attaquer et détruire efficacement les cellules malades.
Une pratique déjà mise en œuvre à Lyon
Depuis 2018, les Hospices Civils de Lyon (HCL) ont permis à environ 500 patients de bénéficier de cette thérapie innovante. Ce traitement est principalement destiné aux patients atteints de cancers du sang et qui ont vu leurs traitements précédents échouer. La thérapie CAR-T est actuellement utilisée en dernière ligne, offrant une nouvelle chance lorsque les options classiques sont épuisées.
Un témoignage porteur d’espoir
Dans un reportage diffusé par France 3 Auvergne-Rhône-Alpes, Alain, 71 ans, atteint d’un lymphome et confronté à une rechute, partage son expérience : « J’ai eu une rechute en janvier, les deux premiers traitements n’ont pas fonctionné, donc on fait le troisième traitement. »
Un hématologue des HCL explique la démarche : « On commence toujours par tester ces médicaments sur des patients qui ont eu plusieurs lignes de traitements. Puis, on remonte progressivement. Aujourd’hui, nous sommes en deuxième ligne de traitement et demain, si les résultats sont favorables, cette thérapie pourra peut-être être proposée en première ligne. C’est le chemin classique de l’autorisation de mise sur le marché des médicaments. »
Des résultats encourageants mais limités aux cancers du sang
Bien que très prometteuse, l’immunothérapie CAR-T demeure encore en phase d’essai, exclusivement pour les cancers hématologiques. Néanmoins, les résultats obtenus dépassent souvent les attentes, offrant un espoir tangible aux patients confrontés à ces maladies complexes.