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Le popcorn, souvent perçu comme un simple encas de cinéma, pourrait bien être le secret d’une longévité exceptionnelle. Selon Dan Buettner, auteur et chercheur en longévité primé, ce snack naturel renferme des qualités nutritionnelles qui en font un allié pour vivre jusqu’à 100 ans.
Le popcorn, un snack aux multiples bienfaits pour la santé
Dan Buettner, célèbre pour avoir identifié les « Blue Zones » – ces cinq régions du monde où la longévité est remarquable – souligne dans une vidéo Instagram que le popcorn est « le meilleur snack pour atteindre 100 ans ». Il explique que ce grain soufflé contient une grande quantité de fibres, de glucides complexes et même davantage de polyphénols que de nombreux légumes.
Les polyphénols : des antioxydants puissants
Les polyphénols sont des composés chimiques produits par les plantes pour se protéger des agressions telles que les rayons UV, les parasites ou les maladies. Dans le corps humain, ils jouent un rôle essentiel en tant qu’antioxydants, aidant à neutraliser les radicaux libres. Ces molécules responsables du vieillissement cellulaire favorisent également l’apparition de maladies chroniques.
Le popcorn étant un grain complet, il s’intègre parfaitement dans une alimentation visant à réduire le risque de pathologies graves. Des études montrent que les céréales complètes comme le riz brun, les flocons d’avoine et le popcorn contribuent à diminuer la pression artérielle ainsi que le taux de cholestérol LDL. Cette action réduit les risques de maladies cardiovasculaires, d’accidents vasculaires cérébraux, de diabète et de cancers du côlon. Par ailleurs, d’autres recherches indiquent que ces aliments peuvent également abaisser le risque de démence.
Popcorn : à consommer sans excès de beurre ni d’huile
Pour profiter pleinement des bienfaits du popcorn, il est conseillé de le préparer sans excès de matières grasses. En effet, il n’est pas nécessaire d’utiliser de l’huile pour faire éclater les grains, que ce soit à la casserole ou au micro-ondes. L’huile sert principalement à améliorer le goût et à fixer les épices, mais on peut s’en passer sans problème. Un popcorn préparé sans ou avec très peu de beurre ou d’huile reste sain et peut même favoriser la perte de poids.
Voici une méthode simple pour faire son popcorn maison au micro-ondes : placez les grains de maïs dans un sac en papier refermé hermétiquement, puis chauffez-le pendant environ deux minutes. Si certains grains ne sont pas éclatés, prolongez la cuisson par tranches d’une minute jusqu’à ce que le bruit des éclatements ralentisse.
Il est également possible de préparer du popcorn sans huile à la casserole : versez les grains dans une marmite munie d’un couvercle, chauffez doucement et secouez régulièrement pour éviter que les grains ne brûlent au fond. En revanche, il est recommandé d’éviter l’utilisation de la friteuse à air chaud (Airfryer) pour le popcorn, car les grains éclatés pourraient s’enflammer.