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Depuis plusieurs semaines, une controverse agite le monde de la télévision française concernant la fin prochaine de l’émission emblématique « Questions pour un champion ». France Télévisions a annoncé la cessation de la diffusion en semaine dès la rentrée, une décision qui suscite de nombreuses réactions, notamment celle de l’animateur Samuel Étienne, porte-drapeau de ce jeu culte depuis 2016.
Une fin en semaine contestée par Samuel Étienne
Samuel Étienne, très impliqué dans le programme, a exprimé son incompréhension face à cette décision lors d’un stream sur Twitch, le 29 juin. Il déplore notamment qu’aucune motivation claire n’ait été avancée par la chaîne, malgré la baisse d’audience évoquée par certains médias. Selon lui, l’émission reste l’un des programmes au rapport coût-efficacité le plus favorable de France 3, avec une audience fidèle et un coût modéré.
Il affirme également que cette décision est surtout motivée par des contraintes budgétaires du groupe, qui cherche à faire des économies en se concentrant sur des formats plus rentables ou plus populaires. Samuel Étienne a proposé un pacte audacieux : échanger la diffusion quotidienne contre sa démission, s’il le faut, pour préserver son émission.
Une réaction fondée sur la loyauté et la contestation des arguments financiers
Pour l’animateur, la baisse d’audience n’est que partiellement réelle et surtout non déterminante. Il argue que l’émission a toujours maintenu un haut niveau d’écoute, même s’il y a eu une baisse s’étalant sur plusieurs années, et que son coût reste parmi les plus faibles de la chaîne. Il dénonce ainsi une décision basée sur des arguments faibles, tels que la baisse temporaire de la popularité du jeu voisin « Slam » ou la concurrence croissante d’autres jeux de quiz comme « La Roue de la Fortune ».
Il insiste aussi sur le fait que le programme emploie une douzaine de personnes en CDI, garantissant une qualité et une continuité qui justifieraient – selon lui – son coût marginal par rapport à d’autres programmes plus coûteux de France 3.
Un appel à la mobilisation et une tentative de dialogue
Samuel Étienne poursuit en appelant les téléspectateurs à se mobiliser pour faire changer la décision de France Télévisions. Il a même lancé un défi : celui de revenir à la diffusion quotidienne en échange de sa démission, s’assurant ainsi de continuer à porter l’émission. Une proposition audacieuse qui montre la détermination du présentateur à défendre un format qu’il considère irremplaçable.
Les réactions à l’annonce de cette coupure se révèlent mitigées, avec une surprise générale de la part du public et du producteur Fremantle. La décision s’inscrit dans un contexte économique difficile pour la télévision publique, où la réduction des coûts devient une priorité, au détriment parfois de la nostalgie et de la fidélité des spectateurs.