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Les républicains à la Chambre des représentants des États-Unis ont échoué à surmonter leurs désaccords pour faire avancer un projet de loi budgétaire censé représenter une victoire majeure pour le président Donald Trump, qui a exprimé son mécontentement face à cet échec.
Après que le Sénat ait adopté ce projet de loi mardi dernier, avec le soutien du vice-président J.D. Vance, la Chambre devait examiner ce texte qualifié par le président de « grand et beau projet de loi unique ». Il prévoit d’importantes réductions fiscales ainsi que des coupes étendues dans les soins de santé, se chiffrant en milliers de milliards de dollars.
Cependant, l’opposition de plusieurs députés conservateurs a obligé le président républicain de la Chambre, Mike Johnson, à suspendre le processus d’adoption pendant plus de sept heures, face à une impasse qui n’a pu être dénouée.
Avec une majorité étroite de seulement huit sièges, le parti présidentiel ne peut se permettre la dissidence de plus de trois républicains.
À minuit, lors du dernier vote procédural avant l’adoption finale, cinq républicains ont voté contre, menaçant ainsi la survie du projet de loi. Toutefois, les députés ont la possibilité de revoir leur position avant la clôture du scrutin, et Mike Johnson a entamé des consultations pour convaincre les opposants de changer d’avis.
Dans une déclaration diffusée tard mercredi soir sur Fox News, le président de la Chambre a annoncé qu’il maintiendrait la procédure ouverte « aussi longtemps que nécessaire ».
« MAGA » mécontent
De son côté, Donald Trump a durci le ton en publiant un message sur sa plateforme Truth Social juste après minuit : « Qu’attendent les républicains ??? Que cherchez-vous à prouver ??? ».
Le président, âgé de 79 ans et connu pour son tempérament impulsif, a ajouté : « MAGA n’est pas contente, et cela vous coûtera des voix », faisant référence à sa base électorale associée à son slogan « Make America Great Again » (MAGA).
Ce « grand et beau projet de loi », selon les mots de Trump, constitue la pierre angulaire de son programme économique. Il presse le Congrès depuis plusieurs semaines de l’adopter avant vendredi, date symbolique correspondant à la fête nationale américaine.
Les principales mesures incluent :
- La prolongation des exemptions fiscales massives mises en place lors du premier mandat de Trump (2017-2021).
- L’abolition de la taxe sur les pourboires, une promesse phare de la campagne présidentielle.
- Le financement de milliards de dollars supplémentaires pour la défense et la lutte contre l’immigration illégale.
Trump a affirmé que, si le projet était adopté, les États-Unis connaîtraient une « renaissance économique sans précédent ».
Cependant, des études indépendantes indiquent que les principaux bénéficiaires seront les ménages les plus riches, tandis que des millions d’Américains à faibles revenus risquent de perdre l’accès à des programmes de santé et d’aide alimentaire essentiels.
Maîtriser la dette
Des experts et des responsables politiques mettent en garde contre une hausse considérable du déficit fédéral attendue avec ce projet.
Les estimations du bureau du budget du Congrès, chargé d’évaluer l’impact des projets de loi sur les finances publiques, indiquent que ce texte pourrait accroître la dette publique de plus de 3,4 billions de dollars d’ici 2034, tandis que la prolongation des réductions fiscales coûterait 4,5 billions de dollars.
Opposé au texte, le député républicain du Texas Keith Self a déclaré : « Je suis venu à Washington pour aider à maîtriser notre dette nationale », qualifiant cela de « question morale ».
Pour compenser partiellement cette augmentation du déficit, les républicains prévoient des coupes dans le programme Medicaid, l’assurance santé publique dont dépendent des millions d’Américains à revenus modestes.
Le programme SNAP d’aide alimentaire doit également être fortement réduit, tandis que plusieurs incitations fiscales favorisant les énergies renouvelables, instaurées sous l’administration du président Joe Biden, seront supprimées.
Le projet de loi fait face à une opposition démocrate unie à la Chambre des représentants.
Le chef de la minorité démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a dénoncé un « projet de budget monstrueux qui pénalise les Américains ordinaires pour vouloir récompenser les milliardaires ».
Critique d’Elon Musk
Le milliardaire américain Elon Musk a critiqué le projet de loi, le qualifiant de « complètement fou et destructeur », quelques semaines après avoir réglé un différend avec Donald Trump à propos des commentaires du businessman sur cette législation.
Dans un message publié sur X, Musk a affirmé : « La dernière version du projet de loi examinée par le Sénat détruira des millions d’emplois aux États-Unis et infligera un dommage stratégique colossal à notre pays ».
Il a ajouté que ce projet apportait « du soutien à des industries obsolètes, tout en infligeant un grave préjudice aux secteurs d’avenir ».