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Depuis quatre jours consécutifs, de vastes incendies ravagent la province côtière de Lattaquié, dans le nord-ouest de la Syrie. Les autorités syriennes ont annoncé dimanche que ces flammes ont détruit environ 10 000 hectares de forêts et de terres agricoles, constituant ainsi une véritable catastrophe environnementale.
Cette situation alarmante s’accompagne de déplacements massifs de populations et suscite de grandes inquiétudes quant à la progression du feu vers des réserves naturelles et des zones habitées.
Efforts intenses pour maîtriser les incendies
Le ministre syrien des Situations d’urgence et des Catastrophes, Raed al-Saleh, a déclaré que des centaines de milliers d’arbres ont été réduits en cendres. Il a souligné l’intervention de 80 équipes de la défense civile, soutenues par plus de 100 équipes de pompiers venues de Syrie, de Jordanie et de Turquie, mobilisées pour combattre les flammes.
Al-Saleh a précisé que la maîtrise des feux progresse rapidement, mais que plusieurs jours de surveillance seront nécessaires avant d’annoncer leur extinction complète.
Le ministère de la Défense syrien a annoncé l’emploi de l’aviation militaire dans les opérations d’extinction, diffusant des images d’hélicoptères puisant de l’eau pour la déverser sur les foyers.
Par ailleurs, l’agence de presse syrienne SANA a rapporté que les équipes de secours s’efforcent d’empêcher la propagation du feu vers la réserve naturelle d’al-Farnalaq, une des plus vastes zones protégées du pays.
Blessures et évacuations
Le ministre a indiqué que huit membres de la défense civile ont été blessés au cours des opérations, sans qu’aucune victime civile ne soit recensée à ce jour.
Plusieurs villages ont été évacués, tandis que des restes de conflit et des mines ralentissent l’accès des équipes d’intervention à certaines zones, augmentant ainsi les défis sur le terrain.
Les autorités envisagent d’accorder des compensations aux personnes affectées. La ministre des Affaires sociales et du Travail devrait se rendre prochainement dans la région pour évaluer la situation.
Une salle d’opérations conjointe a été mise en place avec des organisations locales syriennes pour coordonner l’aide logistique et sur le terrain.
Raed al-Saleh a exprimé son chagrin face à la destruction massive des arbres, essentiels à la qualité de l’air, et a annoncé que le gouvernement collabore avec des partenaires internationaux pour élaborer des plans de reboisement à court, moyen et long terme.
Appui des Nations Unies et mobilisation internationale
Les Nations Unies ont confirmé que les incendies ont ravagé de vastes étendues agricoles et des infrastructures vitales, contraignant des centaines de familles à fuir leurs domiciles.
Les équipes de défense civile jordaniennes sont arrivées en Syrie via le point de passage frontalier de Nassib, équipées de matériels modernes et de six hélicoptères, selon le ministère jordanien des Situations d’urgence.
La Turquie a également dépêché seize équipes ainsi que du matériel de soutien pour participer aux opérations d’extinction.
La représentante adjointe du secrétaire général des Nations Unies pour la Syrie, Nagat Rushdi, a insisté sur la nécessité d’un soutien international accru. Le coordinateur humanitaire de l’ONU en Syrie, Adam Abdel-Mawla, a affirmé que des évaluations urgentes ont déjà débuté pour mesurer l’ampleur des dégâts et identifier les besoins humanitaires les plus pressants.
Contexte climatique aggravant la situation
Cette catastrophe survient dans un contexte de sécheresse sévère qui touche la Syrie depuis plusieurs mois. En juin dernier, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) avait alerté sur les conditions climatiques les plus défavorables observées dans le pays depuis 60 ans.
Cette sécheresse menace actuellement plus de 16 millions de personnes d’insécurité alimentaire, accentuant ainsi la vulnérabilité des populations face aux incendies.