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Les inondations meurtrières qui ont frappé le sud du Texas ont causé un bilan humain particulièrement lourd, avec près de 80 morts recensés à ce jour. Ces catastrophes naturelles, considérées comme exceptionnelles, ont laissé la région en état d’urgence alors que le nombre de victimes ne cesse d’augmenter, notamment en raison de la disparition de plusieurs enfants lors d’un camp d’été.
Une catastrophe sans précédent
Les autorités locales ont confirmé que le comté de Kerr, le plus touché, déplore 68 décès, dont 40 adultes et 28 enfants. Au total, dans tout l’État, une quarantaine de personnes sont portées disparues, un chiffre qui pourrait encore croître dans les prochains jours au fur et à mesure de la reprise des recherches. Parmi les disparus, dix jeunes filles participant à un camp d’été chrétien près du fleuve Guadalupe restent introuvables, tout comme un moniteur.
Les conditions météorologiques extrêmes ont été causées par des pluies diluviennes qui ont fait monter les eaux du fleuve Guadalupe de huit mètres en seulement 45 minutes, un phénomène rarissime. Près de 300 millimètres de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes, sont tombés en un épisode très court, provoquant des crues soudaines et dévastatrices.
Une réponse d’urgence et des critiques
Face à cette situation critique, le président américain Donald Trump, qui doit se rendre sur place probablement vendredi, a déployé le ministère de la Sécurité intérieure pour coordonner l’aide fédérale. Il a également signé une déclaration de catastrophe permettant de mobiliser rapidement les ressources nationales. Selon lui, cet épisode est « une catastrophe comme on n’en a pas vu en 100 ans » et il a insisté sur le fait que les inondations dévastatrices sont accentuées par le changement climatique provoqué par l’homme.
Les habitants ont exprimé leur mécontentement face à une absence perçue d’alertes précoces, au moment où les pluies torrentielles ont submergé la région, laissant peu de temps pour se préparer. La catastrophe a ainsi mis en lumières la vulnérabilité face à ces phénomènes météorologiques de plus en plus fréquents, liés à un changement climatique accéléré.
Les impacts et l’enjeu climatique
Les experts soulignent que ces épisodes extrêmes, auparavant rares, deviennent plus courants en raison du réchauffement climatique. La communauté scientifique insiste sur la nécessité de renforcer la prévention et l’anticipation des risques naturels, notamment par une meilleure gestion des alertes et des infrastructures résilientes.
Le Texas continue de faire face à une situation critique, où la tragédie se mêle à une prise de conscience accrue sur l’urgence climatique. Alors que la région pleure ses victimes, l’objectif est désormais d’améliorer la préparation face à ces événements extrêmes, qui risquent de devenir la nouvelle norme.