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La troisième et dernière semaine du Tour de France débute. Après une journée de repos, les coureurs s’élanceront ce mardi de Montpellier, se dirigeant vers le mythique Mont Ventoux, un col hors catégorie. Cette étape représente une nouvelle occasion pour les favoris du classement général de se mesurer.
Une étape mythique de 170 kilomètres
La 16ème étape du Tour de France, longue de 170 kilomètres, partira de Montpellier. Au cours de cette journée, les coureurs seront d’abord épargnés avant de se confronter au Mont Ventoux, surnommé le « Géant de Provence ». La montée, qui fait partie des plus célèbres du cyclisme, promet de nombreux rebondissements.
Tadej Pogacar : le grand favori ?
Ce col hors catégorie offre aux coureurs près de 16 kilomètres d’ascension avec une pente moyenne de 8,8%. Bernard Thévenet, double vainqueur du Tour dans les années 70, déclare : « C’est une étape mythique. Le sommet du Ventoux, c’est mythique donc tout le monde est motivé à 200% pour essayer de remporter cette étape-là, ou même de s’y distinguer. » Il ajoute : « Dans le Ventoux, c’était une épreuve de vérité, le plus fort est devant, il n’y a pas de place aux aléas dans une montée comme ça ».
Les enjeux du classement général
Bernard Thévenet, qui a lui-même remporté une étape au sommet du Mont Ventoux en 1972, estime que Tadej Pogacar partira comme le grand favori. Le maillot jaune slovène possède déjà une avance de 4 minutes sur Jonas Vingegaard, son adversaire danois, qui se classe second au général. Vingegaard a néanmoins assuré être capable de rattraper son retard dans cette troisième semaine. La bataille pour le maillot jaune s’annonce intense, avec des enjeux considérables pour les coureurs.