Un suspect de 29 ans, Jonathan Rinderknecht, a été arrêté dans l’enquête sur les incendies meurtriers de janvier à Los Angeles. Selon les autorités, l’incident initial s’est produit la nuit du Nouvel An près du quartier de Pacific Palisades et s’est ravivé le 7 janvier, provoquant des destructions massives dans ce secteur prisé. Les incendies ont coûté la vie à 31 personnes et ont détruit des milliers d’habitations, forçant des dizaines de milliers de résidents à fuir. « L’inconscience d’une seule personne a causé l’un des pires incendies qu’ait jamais connu Los Angeles, entraînant la mort et des destructions généralisées à Pacific Palisades », a déclaré le procureur fédéral Bill Essayli, en annonçant son arrestation.
À Los Angeles, arrestation dans l’enquête sur les incendies meurtriers de janvier
Jonathan Rinderknecht, 29 ans, est décrit comme un chauffeur Uber qui aurait déposé des passagers dans la zone où le feu a démarré lors de la nuit du Nouvel An. Les données de géolocalisation recueillies par les enquêteurs montrent qu’il se trouvait « à 30 pieds », soit environ 10 mètres, de l’incendie lorsqu’il a lui-même tenté de signaler le feu aux secours. Les incendies ont coûté la vie à 31 personnes et détruit des milliers d’habitations, forçant des dizaines de milliers de résidents à fuir. À lui seul, le Palisades Fire a provoqué 12 morts. Les causes exactes de l’incendie restent encore floues.
Bilan et éléments de l’enquête
Des éléments présentés par les enquêteurs indiquent que des images montrant une ville en feu auraient été générées par intelligence artificielle et diffusées dans les semaines précédant l’incendie. Les enquêteurs n’ont pas identifié de mobile clair jusqu’à présent. Le bilan des incendies demeure lourd: plus de 9 300 hectares brûlés et plus de 6 800 bâtiments détruits, des milliers de personnes évacuées, et une émotion forte dans l’État.
Des sources indiquent que l’enquête continue et que l’identité du suspect ne suffit pas à elle seule à établir un mobile; d’autres pièces et témoignages seront examinés. Le dossier rappelle que les incendies ont suscité une émotion forte et ont menacé des villas de stars à Hollywood.