Oswin Appollis a transformé un penalty dans les dix dernières minutes pour offrir à l’Afrique du Sud une victoire 3-2 contre le Zimbabwe à Marrakech et assurer la deuxième place du groupe B à l’AFCON 2025, privant ainsi leurs rivaux d’Afrique australe d’une qualification pour les huitièmes de finale.
Les Sud-Africains terminent le groupe avec six points, à une longueur de l’Égypte, qui conclut en tête avec sept points.
Un match à rebondissements
Le match a basculé à plusieurs reprises. L’Afrique du Sud a pris l’avantage à sept minutes grâce à un tir de Tshepang Moremi qui a été dévié par Divine Lunga et a trompé le gardien zimbabwéen.
Le Zimbabwe a réagi rapidement : Tawanda Maswanhise a égalisé à la 19e minute d’une splendide action individuelle, partant de 35 yards, éliminant deux défenseurs avant de trouver le fond des filets.
Après la pause, l’Afrique du Sud a repris l’ascendant cinq minutes après la reprise grâce à Lyle Foster, opportuniste sur une mauvaise relance aérienne de Divine Lunga vers son gardien Washington Arubi.
Le Zimbabwe a de nouveau remis les deux équipes à égalité à la 73e minute, lorsque le tir de Maswanhise, d’abord repoussé par Ronwen Williams, a finalement dévié sur Aubrey Modiba et terminé au fond des filets pour un but contre son camp.
La décision et les regrets zimbabwéens
La rencontre s’est décidée en fin de match lorsque Marvelous Nakamba a effectué une sortie spectaculaire à la manière d’un gardien et a fini par toucher le ballon de la main dans la surface, alors que la trajectoire semblait s’éloigner. L’arbitre a désigné le point de penalty.
Appollis n’a pas tremblé et a transformé du plat du pied. Le coup est dur pour le Zimbabwe, qui avait manqué d’autres occasions nettes et pouvait prétendre au moins à un point.
De son côté, le sélectionneur sud-africain Hugo Broos aura des inquiétudes sur la solidité défensive de son équipe, trop souvent prise de vitesse pendant la rencontre malgré la victoire.
Impacts sur la suite du tournoi
Avec ces résultats, l’Afrique du Sud et l’Égypte se qualifient pour les huitièmes de finale. L’Angola termine troisième du groupe et devra attendre les résultats des autres poules pour savoir si elle figure parmi les quatre meilleurs troisièmes qualifiés.
Pour avancer, l’Angola dépendra notamment des défaites du Comores et de la Zambie dans le groupe A, ainsi que de revers éventuels de la Tanzanie et de l’Ouganda dans le groupe C.
La physionomie du match Égypte–Angola
Parallèlement, l’Égypte, déjà assurée de la première place, a fait tourner et a concédé un nul 0-0 face à l’Angola. Les Pharaons ont ainsi préservé leur invincibilité tout en offrant du repos à plusieurs titulaires, dont Mohamed Salah et Omar Marmoush.
L’Angola a eu les meilleures opportunités de marquer : Chico Banza a frôlé l’ouverture à la 42e minute, Mabululu a inquiété la défense adverse à plusieurs reprises et le capitaine Fredy a trouvé le poteau sur coup franc.
Du côté égyptien, Mostafa Mohamed a porté le brassard et a provoqué une occasion menaçante sur corner, où Hossam Abdelmaguid a manqué de peu le cadre. Ahmed Zizo, entrée en seconde période, a également eu une opportunité repoussée.
L’Égypte restera à Agadir en vue de son huitième de finale, où elle affrontera l’un des meilleurs troisièmes la semaine prochaine.