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Des pages Facebook usurpant l’identité de jeunes footballeurs circulent massivement en langue arabe, soutenant des causes comme la Palestine, le Soudan ou la Syrie avant de monétiser leur audience. Sous couvert de déclarations percutantes et d’images émotionnelles attribuées à des joueurs montants, ces comptes exploitent la sympathie populaire pour gagner des followers et diffuser ce que des enquêteurs qualifient de désinformation Facebook.
Des messages émotionnels pour attirer les foules
La stratégie est simple et efficace : des publications au ton intime, écrites comme si le joueur parlait directement à son public, reprennent des slogans de solidarité populaires. Parmi les posts les plus partagés figuraient des messages soi-disant de joueurs soutenant la Palestine, des vœux de victoire pour des révoltes, ou des photographies mises en scène pour illustrer un engagement politique.
Ces contenus suscitent rapidement des milliers de réactions et de partages. Par conséquent, l’engagement émotionnel alimente la visibilité organique, ce qui amplifie la diffusion des comptes frauduleux sur la plateforme.
Vérification : ces pages ne sont pas officielles
Après recoupements avec les canaux officiels des joueurs et de leurs clubs, des équipes de vérification ont conclu que de nombreuses pages n’étaient ni officielles ni liées aux sportifs en question. Les publications se sont avérées fabriquées et souvent attribuées à des comptes créés récemment.
Les contenus incriminés incluaient, par exemple, une image diffusée sous le nom d’un joueur montrant une rencontre entre le président d’une institution sportive mondiale et un dirigeant syrien, ainsi que des messages de solidarité datés autour d’anniversaires politiques. Ces éléments ont été identifiés comme des montages destinés à maximiser l’impact émotionnel.
Origine et chronologie des faux comptes
Les enquêtes montrent que la majorité de ces pages ont été créées en 2025 et ont accumulé des centaines de milliers, parfois des millions, d’abonnés en quelques mois. Les gestionnaires se trouvent, pour beaucoup, en Égypte, au Bangladesh, en Syrie, en Inde et en Indonésie, tandis que d’autres dissimulent volontairement leur localisation.
En se servant de la renommée de jeunes joueurs — dont certains noms ont été utilisés sans leur accord — ces comptes ont rapidement bâti une audience prête à croire et à partager des messages alignés sur les convictions de cette même audience.
Le mécanisme : de l’émotion à la monétisation
Une fois la confiance et l’audience constituées, plusieurs tactiques permettent de tirer profit de la visibilité. Certaines pages changent d’identité pour devenir des boutiques en ligne, des médias factices ou des comptes proposés à la vente.
Par la suite, des liens de phishing, des demandes de dons non vérifiables ou la promotion de produits douteux apparaissent, exploitant la crédibilité émotionnelle accumulée. Ce schéma décrit précisément le processus courant de désinformation Facebook qui aboutit souvent à une exploitation financière des internautes.
Comment se protéger
La vigilance reste essentielle : vérifier les comptes officiels des joueurs et des clubs, se méfier des publications extraordinaires sur des pages récemment créées et privilégier les sources confirmées avant de partager. De plus, signaler les pages suspectes aux plateformes peut freiner leur propagation.
À l’heure où les enjeux humanitaires mobilisent fortement les opinions, il est crucial de distinguer solidarité authentique et manipulation numérique pour éviter que l’émotion ne soit récupérée à des fins frauduleuses.