Les Émirats arabes unis ont formellement démenti mardi gérer des « prisons secrètes » dans la province de Hadramout, à l’est du Yémen, en réponse aux accusations formulées par le gouverneur de la province et membre du Conseil présidentiel yéménite, Salem al-Khanbashi.
Démenti officiel de la défense émiratie
Le ministère de la Défense des Émirats a publié un communiqué affirmant que les installations évoquées ne sont que des casernes, des salles d’opérations et des abris renforcés, certains étant situés partiellement sous terre. Selon la déclaration, il s’agit de dispositions standard que l’on retrouve dans de nombreux aéroports et bases militaires à travers le monde.
Le communiqué souligne que ces aménagements ne doivent pas être interprétés en dehors d’un contexte strictement militaire et qualifie les allégations de « sans fondement et trompeuses ».
Accusations portées par le gouverneur de Hadramout
Lors d’un point presse tenu à Mukalla, Salem al-Khanbashi a accusé des groupes armés proches du président du Conseil de transition sudiste, Aydrous al-Zubaidi, et des forces émiraties d’avoir administré des prisons secrètes dans la province après une brève période d’occupation.
Il a affirmé que ces détentions s’accompagnaient de violences graves, et a décrit la découverte de matériels suspects et d’infrastructures souterraines sur la base de l’aéroport d’Al-Riyan.
Allégations d’exactions et éléments présentés
Le gouverneur a évoqué, entre autres, des faits de meurtre, d’enlèvement, de déplacements forcés, de pillage et de sabotage. Il a également déclaré que des personnes avaient été détenues, torturées ou portées disparues.
- Meurtres et enlèvements;
- Déplacements forcés et pillages;
- Présence présumée de cellules souterraines et d’équipements explosifs;
- Victimes présentées comme enlevées ou torturées.
Vidéos et démonstrations publiques
Des images et vidéos diffusées par des chaînes yéménites et saoudiennes ont montré ce que les autorités locales présentent comme des explosifs et des outils d’assassinats saisis à l’aéroport d’Al-Riyan. Ces éléments ont été exposés lors de la conférence de presse du gouverneur.
Cependant, l’armée émiratie a rejeté ces démonstrations comme des interprétations erronées des installations militaires, appelant à ne pas tirer de conclusions hâtives sans enquêtes indépendantes.
Contexte des récents combats
Ces accusations interviennent après des affrontements en décembre dans les régions orientales et méridionales du Yémen, lorsque des forces du Conseil de transition sudiste ont lancé des offensives sur Hadramout et Al-Mahrah. Les forces gouvernementales, avec le soutien de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite, ont repris le contrôle des zones concernées au début du mois.
La situation reste tendue et les demandes d’enquêtes indépendantes sur les allégations de détentions arbitraires et d’exactions se font entendre alors que les autorités locales et internationales suivent la situation de près.