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Le musée Zeugma, implanté près de Gaziantep dans le sud de la Turquie, retrace deux millénaires d’histoire de l’art en mosaïque. Parmi ses trésors, la célèbre mosaïque dite «La Fille gitane» occupe une place de choix et attire l’attention des visiteurs et des médias. Cette pièce emblématique contribue fortement au rayonnement du musée et soutient la dynamique du tourisme culturel dans la région et au-delà.
Un musée sur la route de la soie
Installé sur le site historique de Zeugma, à la lisière du fleuve Euphrate près de Nizip, le musée se situe à environ 60 kilomètres de la ville de Gaziantep. Il est considéré comme le plus grand musée de mosaïques au monde et occupe une surface d’exposition d’environ 7 000 mètres carrés répartis sur trois niveaux. Les collections reflètent l’évolution du goût artistique en Anatolie, du monde hellénistique à l’Antiquité romaine.
Les pièces phares
Outre la mosaïque de la «Fille gitane», le musée présente plusieurs œuvres majeures issues des fouilles locales. Parmi elles figurent notamment des vestiges architecturaux et sculpturaux qui illustrent la richesse de la région à l’époque romaine.
- La mosaïque de la «Fille gitane», d’une valeur patrimoniale internationale.
- Une statue identifiée dans les récits antiques comme l’«dieu Mars», datant du Ier siècle après J.-C.
- Des bouches d’évacuation et autres éléments hydrauliques romains.
- Des panneaux mosaïqués provenant de maisons et de palais riverains de l’Euphrate.
- Environ vingt colonnes antiques, des statues en calcaire et plusieurs sépultures.
Affluence record et reconnaissance
Selon la direction du musée, Zeugma est l’un des établissements culturels les plus importants relevant du ministère turc de la Culture et du Tourisme. Le directeur, Ozgur Çomak, souligne que le musée est «un symbole de Gaziantep et de notre pays», et que certaines pièces, dont la Fille gitane, possèdent une valeur commerciale et culturelle mondiale.
Le musée a reçu la «Grand Prix présidentiel pour la culture et les arts» et a enregistré une progression marquée de sa fréquentation. Après 466 000 visiteurs en 2024, l’année 2025 a enregistré un record à 616 000 visiteurs. Le musée a également connu son record de fréquentation quotidienne le 16 mai 2025, avec 8 126 visiteurs, plaçant Zeugma parmi les sites les plus visités de Turquie.
Ces chiffres traduisent l’impact du musée sur le tourisme local : de nombreuses excursions culturelles à Gaziantep font de Zeugma leur première étape, dynamisant ainsi l’économie touristique de la ville.
Réactions des visiteurs
Les retours des visiteurs montrent un fort émoi devant les œuvres exposées. Dilara Aydin, venue d’Istanbul, a raconté avoir visité le musée en famille pendant un séjour de deux jours et s’être profondément impressionnée par la qualité des collections.
Selin Oymaz a expliqué que sa première visite dans la ville avait débuté par le musée : «Le regard de la Fille gitane nous a beaucoup touchés». Sila Suyolu Ulusoy, venue de Samsun, a ajouté qu’après avoir vu la mosaïque en ligne elle-même, elle a voulu la découvrir in situ et l’a trouvée encore plus envoûtante et émouvante que sur les images.
Une reconnaissance scientifique
Les mosaïques de Zeugma sont également reconnues par la communauté scientifique pour leur particularité artistique. Elles constituent selon les experts une collection picturale unique, reflétant des sensibilités propres aux villes de l’Est hellénistique et romain.
Datées principalement des IIe et IIIe siècles après J.-C., ces œuvres figuratives illustrent des scènes empruntées à la mythologie grecque et romaine ainsi qu’à des récits populaires. Leur conservation et leur présentation au musée permettent d’étudier la vie quotidienne et les croyances des habitants de l’Antiquité dans cette région du Moyen-Orient.
En continuant d’accueillir des centaines de milliers de visiteurs chaque année, le musée Zeugma conforte son rôle de gardien d’un patrimoine antique exceptionnel et demeure une destination incontournable pour les amateurs d’art et d’histoire.