Le Kennedy Center, salle emblématique de Washington, fermera ses portes le 4 juillet pour une durée estimée de deux ans afin d’être rénové. Le lieu a été rebaptisé et portera désormais le nom Trump Kennedy Center. Donald Trump a annoncé dimanche sur Truth Social son intention de fermer temporairement les activités de divertissement pour permettre des travaux rapides et ambitieux. Il affirme que cette étape est destinée à porter l’institution au plus haut niveau de réussite, de beauté et de grandeur.
Selon lui, les travaux permettront de transformer une institution qu’il décrit comme délabrée en un bastion de classe mondiale des arts, de la musique et du divertissement. Le financement est finalisé et entièrement en place, affirme-t-il. Cette fermeture autour des célébrations du 250e anniversaire des États‑Unis est présentée comme une étape clé du projet.
La décision a suscité des réactions contrastées. La famille Kennedy et des opposants démocrates contestent la légalité de ce nommage et de la prise de contrôle faute de cadre législatif au Congrès. Donald Trump avait déclaré être honoré et surpris par cette décision, et avait évoqué le nom Trump Kennedy Center à plusieurs reprises depuis son retour au pouvoir.
Sous la nouvelle direction, des changements de programmation ont été annoncés, avec la suppression de spectacles drag et d’événements célébrant la communauté LGBT+, et l’organisation de conférences associées à des courants religieux, avec des artistes chrétiens invités. Plusieurs artistes ont annoncé annuler leurs spectacles prévus, notamment la chanteuse country Kristy Lee et le groupe de jazz The Cookers; le compositeur Philip Glass a déclaré que les valeurs du Kennedy Center aujourd’hui entrent en contradiction avec le message de la symphonie dédiée au président Abraham Lincoln.
Cette évolution s’inscrit dans une série de transformations de lieux emblématiques de Washington évoquées par le président, notamment une salle de bal à la Maison-Blanche et un projet d’arche près du mémorial de Lincoln.