Le gouvernement britannique a annoncé un investissement de 1,4 milliard d’euros pour rénover des écoles en mauvais état, selon Rachel Reeves, chancelier du Labour. Ce budget vise à prioriser l’éducation et la garde d’enfants, dans un contexte où la dernière administration conservatrice a laissé un « trou noir » de 22 milliards d’euros.
Investissements dans les écoles et la garde d’enfants
Rachel Reeves a déclaré que cet investissement sera destiné à la reconstruction d’écoles délabrées, tout en tripliant le budget pour les clubs de petit-déjeuner gratuits pour les élèves. En outre, 1,8 milliard d’euros supplémentaires seront alloués à l’expansion des services de garde d’enfants financés par l’État.
La Chancelière a affirmé que les enfants « ne devraient pas souffrir » des conséquences laissées par les précédents gouvernements. Cependant, des experts ont mis en garde que la majorité de ces fonds ne suffiraient qu’à maintenir les programmes existants.
Un programme de rénovation en attente
Actuellement, plus de 400 écoles participant à un programme majeur de reconstruction, mis en place sous les conservateurs, n’ont toujours pas de constructeurs attribués. Une enquête de la BBC a révélé que seuls 62 contrats de construction avaient été accordés pour des rénovations, malgré l’annonce initiale du programme en 2020.
Le Trésor a précisé que les 1,4 milliard d’euros, représentant une augmentation de 550 millions d’euros par rapport à l’année précédente, garantiront la mise en œuvre de ce programme, avec l’objectif de rénover environ 50 écoles par an.
Engagements du Labour pour l’éducation
Le Labour s’engage à respecter la promesse des conservateurs de fournir 30 heures de garde d’enfants par semaine pendant les périodes scolaires pour les enfants de plus de 9 mois à partir de septembre. Cependant, le parti a averti que l’expansion massive du secteur de la garde d’enfants sera un défi.
Lors de la conférence du parti Labour, Reeves a annoncé un essai de 7 millions d’euros pour des clubs de petit-déjeuner gratuits dans jusqu’à 750 écoles à partir d’avril, avec une augmentation à 30 millions d’euros en 2025-2026. Le manifeste du Labour prévoit un investissement de 315 millions d’euros pour garantir un bon petit-déjeuner aux enfants d’ici 2028-2029.
Soutien aux familles d’accueil
Un montant de 44 millions d’euros a également été prévu pour soutenir les familles d’accueil et les proches, avec un projet pilote visant à introduire une nouvelle « allocation de proximité » pour aider les familles à couvrir les coûts liés à l’accueil d’un proche.
La Chancelière a déclaré : « Ce premier budget du gouvernement définira comment nous allons réparer les fondations du pays. Cela impliquera des décisions difficiles, mais également le début d’un nouveau chapitre pour la Grande-Bretagne, en faisant croître notre économie grâce à des investissements dans notre avenir pour rénover nos écoles, nos hôpitaux et nos routes défectueuses. »
Réactions et préoccupations
Bridget Phillipson, secrétaire à l’Éducation, a déclaré que ce financement aiderait à « remettre l’éducation au premier plan de la vie nationale ». Elle a exprimé sa conviction qu’il n’y a pas de meilleur point de départ que les chances de vie des enfants et des jeunes.
Cependant, Christine Farquharson, de l’Institut des études fiscales, a souligné que « dans un contexte fiscal difficile », ces engagements reflètent principalement des décisions visant à poursuivre des programmes existants. Plus de 100 écoles, crèches et collèges en Angleterre avaient été contraints de fermer avant le début de l’année scolaire dernière en raison de préoccupations concernant le béton autoclave renforcé (Raac) potentiellement dangereux.