Les affrontements meurtriers entre la Thaïlande et le Cambodge, qui ont éclaté le jeudi 24 juillet, ont causé la mort de 33 personnes des deux côtés de la frontière, marquant une escalade tragique d’un conflit qui semblait s’être apaisé au cours de la dernière décennie.
Un bilan tragique
Le ministère cambodgien de la Défense a rapporté que 13 personnes avaient été tuées et 71 blessées du côté cambodgien. En revanche, l’armée thaïlandaise a annoncé que 5 soldats avaient été tués, portant le bilan à 20 morts côté thaïlandais, dont 14 civils et 6 militaires. Ce nouvel affrontement dépasse déjà le bilan des combats précédents, qui avaient fait 28 morts entre 2008 et 2011.
Des évacuations massives
Les hostilités, qui ont impliqué des avions de combat, des tanks, des troupes au sol et des tirs d’artillerie, ont contraint plus de 138 000 personnes à évacuer les zones frontalières en Thaïlande, tandis que plus de 35 000 Cambodgiens ont fui leurs domiciles. En raison de la gravité de la situation, le Conseil de sécurité de l’ONU s’est réuni en urgence et a reçu une demande de cessez-le-feu immédiat de la part du Cambodge.
Les accusations mutuelles
Les deux pays s’accusent mutuellement d’avoir déclenché les hostilités. Le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Maris Sangiamposa, a affirmé que le Cambodge devait montrer une « véritable sincérité » pour mettre fin au conflit et a exhorté à un dialogue bipartite. Pendant ce temps, le Cambodge accuse les forces thaïlandaises d’utiliser des armes à sous-munitions.
Un conflit historique
Ce conflit est enraciné dans une longue histoire de tensions frontalières concernant un tracé de 800 kilomètres, établi durant l’époque de l’Indochine française. Bien qu’une décision de la Cour internationale de justice des Nations unies en 2013 ait temporairement apaisé les tensions, la crise actuelle trouve ses origines dans un incident survenu en mai, lorsque qu’un soldat cambodgien a été tué lors d’un échange de tirs nocturne.
Des relations détériorées
Les relations entre les deux nations se sont particulièrement détériorées récemment, notamment suite à la publication d’un enregistrement d’un appel entre l’ancien Premier ministre cambodgien Hun Sen et la cheffe du gouvernement thaïlandais. Cette fuite a provoqué une crise politique en Thaïlande, mettant en lumière les tensions internes liées au conflit frontalier.