Le contrat entre la province de l’Ontario et Starlink, la société de satellites d’Elon Musk, a été annulé, laissant les clients ruraux sans une option importante pour leurs services Internet. Cette décision a été annoncée par le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, dans le cadre de l’impact de tarifs douaniers américains sur le Canada.
La décision du gouvernement ontarien
Doug Ford a déclaré lors d’une conférence de presse que l’Ontario mettait fin à son contrat de 100 millions d’euros avec Starlink, signé en novembre. « Nous annulons le contrat de l’Ontario avec Starlink. C’est terminé. Nous ne donnerons plus de contrats à ceux qui encouragent des attaques économiques contre notre province et notre pays », a-t-il affirmé.
Contexte de l’annulation
Ce n’est pas la première fois que le contrat est sur le point d’être annulé. En février, alors que des tarifs contre le Canada étaient imminents, Ford avait déjà évoqué cette possibilité. Cependant, l’application de ces tarifs avait été retardée par l’administration de Donald Trump.
Impact sur les clients
Le contrat était destiné à fournir des services Internet haut débit aux résidents ruraux et aux habitants du nord de l’Ontario. Starlink comptait environ 533 000 clients au Canada, et il reste incertain ce qu’il adviendra des résidents de l’Ontario qui dépendent déjà de ses services. Des entreprises comme Telestat, qui projette de lancer un service appelé Lightspeed, ne devraient pas être opérationnelles avant plusieurs années.
Alternatives possibles
Micah Walter-Range, président de la société de conseil en espace Caelus Partners, a déclaré que cette annulation pourrait ouvrir la voie à d’autres fournisseurs d’accès Internet et à des entreprises de satellites basées au Canada ou en Europe. Cependant, il a précisé que la décision de l’Ontario ne mettrait probablement pas en danger l’ensemble des activités de Starlink.
« Dans de nombreux endroits, Starlink reste simplement la meilleure option disponible, même si certains clients n’apprécient pas Musk ou l’administration Trump. Les récents événements incitent néanmoins les gouvernements à chercher des alternatives », a-t-il expliqué.
Options pour les clients existants
Malgré l’interdiction en Ontario, certains clients pourraient encore avoir la possibilité de continuer à travailler avec Starlink. « À moins que le gouvernement canadien n’interdise Starlink et ne révoque son autorisation de transmettre des signaux au Canada, un client qui achète directement auprès de Starlink ne devrait pas être affecté », a ajouté Walter-Range.
Cependant, si un résident canadien accède au service par le biais d’un programme gouvernemental subventionné utilisant Starlink comme fournisseur, il pourrait être transféré vers une autre option ou, potentiellement, ne pas avoir de service du tout.
