Arrestation de sept Iraniens au Royaume-Uni pour menaces à la sécurité
Le Royaume-Uni a procédé à l’arrestation de huit hommes, dont sept ressortissants iraniens, dans le cadre de deux enquêtes portant sur des menaces présumées à la sécurité nationale.
La police métropolitaine de Londres a confirmé dimanche ces arrestations, précisant que cinq hommes, parmi lesquels quatre Iraniens, avaient été détenus pour suspicion de « préparation d’un acte terroriste ». Les trois autres individus sont poursuivis en vertu d’une législation sur la sécurité nationale adoptée en 2023, destinée à contrer les actions des États hostiles.
Première opération policière : arrestations liées à un complot présumé
Lors de la première opération, effectuée samedi, la police antiterroriste a arrêté quatre Iraniens et un autre homme dont la nationalité reste à confirmer. Les arrestations ont eu lieu à Londres, Swindon et dans la région de Greater Manchester.
Ces individus sont soupçonnés d’avoir planifié une attaque contre un lieu spécifique. Les cinq hommes, âgés de 29 à 46 ans, ont été interpellés dans des cadres juridiques distincts :
- Les quatre Iraniens ont été placés en garde à vue en vertu de la Loi antiterroriste.
- Le cinquième homme a été arrêté sous le régime de la Police and Criminal Evidence Act.
Dominic Murphy, chef de la lutte antiterroriste à la Metropolitan Police, a indiqué que l’enquête évoluait rapidement. La police explore plusieurs pistes pour comprendre les motivations potentielles et évaluer tout risque supplémentaire pour le public.
Deuxième opération : arrestations sous la loi sur la sécurité nationale
Le même jour, une deuxième opération a conduit à l’arrestation de trois Iraniens âgés de 39, 44 et 55 ans à Londres. Ils sont détenus en vertu de la National Security Act, qui confère aux forces de l’ordre des pouvoirs élargis pour contrer les menaces d’État, notamment l’ingérence étrangère et l’espionnage.
La police métropolitaine a précisé que ces arrestations n’étaient pas liées à celles des cinq autres individus interpellés la veille.
La secrétaire d’État à l’Intérieur, Yvette Cooper, a qualifié ces menaces de « sérieuses » et a assuré que le gouvernement collaborait étroitement avec la police et les services de renseignement pour protéger le pays.
Contexte et inquiétudes liées aux opérations iraniennes au Royaume-Uni
Ces arrestations interviennent dans un contexte de préoccupations accrues concernant les activités iraniennes sur le sol britannique. Le chef du MI5, le service de renseignement intérieur britannique, a révélé l’an dernier que le Royaume-Uni avait déjoué une vingtaine de complots soutenus par l’Iran depuis 2022, représentant des menaces potentiellement mortelles.
- En 2023, un ressortissant autrichien a été condamné pour avoir mené une « reconnaissance hostile » contre le siège londonien d’Iran International, une chaîne critique envers le gouvernement iranien.
- L’année suivante, un journaliste britannique d’origine iranienne travaillant pour Iran International a été poignardé à Londres.
- En février, un ancien soldat britannique a été condamné à 14 ans de prison pour espionnage au profit de l’Iran.
De son côté, l’Iran a toujours nié toute implication dans des complots visant le Royaume-Uni. En mars, Téhéran a convoqué l’ambassadeur britannique pour protester formellement contre ces accusations. En octobre, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères iranien, Esmaeil Baghaei, a accusé le Royaume-Uni d’abriter des groupes « terroristes » qui encouragent la violence.