Après l’élimination d’Arsenal en demi-finale de la Ligue des Champions, Mikel Arteta a déclaré que la meilleure équipe avait perdu, soulignant la qualité et la performance de son équipe face au Paris Saint-Germain.
Un revers serré face au PSG en demi-finale
Le Paris Saint-Germain s’est imposé 2-1 mardi soir grâce à des buts de Fabián Ruiz et Achraf Hakimi, scellant une victoire globale 3-1. Ce succès qualifie le PSG pour la finale contre l’Inter Milan, programmée à Munich le 31 mai.
Arsenal a entamé la rencontre avec beaucoup d’intensité à Paris, mais le gardien parisien Gianluigi Donnarumma a repoussé avec brio plusieurs tentatives, notamment celles de Gabriel Martinelli et Martin Odegaard dans les dix premières minutes.
Plus tard, Donnarumma a également réalisé une superbe parade du bout des doigts pour empêcher un but de Bukayo Saka. Malgré une occasion en or à la 69e minute avec un penalty obtenu après intervention de la VAR pour une main de Miles Lewis-Skelly, Vitinha a manqué la transformation.
Saka a finalement ouvert son compteur à la 76e minute, marquant un but de consolation insuffisant pour permettre aux Gunners d’accéder à leur deuxième finale en Ligue des Champions. Arsenal enchaîne ainsi une cinquième saison consécutive sans trophée majeur.
Les déclarations de Mikel Arteta
Au sortir de la rencontre, l’entraîneur d’Arsenal a exprimé sa conviction : « À 100 %, je pense qu’il n’y a pas eu de meilleure équipe que la nôtre dans cette compétition, d’après ce que j’ai vu. Mais nous sommes éliminés. Nous méritions beaucoup plus dans les deux matchs. »
Il a ajouté : « Cette compétition se joue dans les deux surfaces, et ce sont généralement les attaquants et les gardiens qui font la différence. Gianluigi Donnarumma a été le meilleur joueur des deux rencontres. »
Interrogé sur le fait que la meilleure équipe ait perdu face au PSG, Arteta a confirmé : « Je le pense, oui. Surtout sur l’ensemble des 160 minutes. Cela me remplit de fierté, mais en même temps, je suis très déçu et frustré de ne pas avoir réussi. Aujourd’hui, j’ai vu à quel point les joueurs le voulaient, ils étaient en larmes à la fin. »
La réaction de Luis Enrique et le ressenti des joueurs
Le sélectionneur du PSG, Luis Enrique, tout en respectant Arteta, n’a pas partagé son point de vue : « Mikel Arteta est un grand ami, mais je ne suis pas du tout d’accord pour dire qu’Arsenal méritait de gagner. Ils jouent comme ils veulent et aiment jouer, mais sur les deux matches, nous avons marqué plus de buts, et c’est ce qui compte. »
« Arsenal a réalisé une excellente prestation et nous avons beaucoup souffert, mais nous méritons d’aller en finale. »
Le milieu anglais Declan Rice, proche d’ouvrir le score en début de match avec une tête au-dessus du but, a reconnu que ce but aurait pu changer la donne : « Si nous avions marqué dans les 15 ou 20 premières minutes, le match aurait totalement changé. Ensuite, deux erreurs de notre part ont conduit à deux buts pour eux. Avec les occasions ratées, on a eu le sentiment que ce n’était pas notre soirée. »
Un parcours difficile pour Arsenal en compétitions majeures
Arsenal n’a pas réussi à dépasser les demi-finales dans leurs quatre dernières compétitions majeures : Europa League 2020-2021, Carabao Cup 2021-2022, Carabao Cup 2024-2025 et Ligue des Champions 2024-2025.
Le club a également échoué de justesse dans deux luttes pour le titre de Premier League face à Manchester City lors des deux dernières saisons.
Declan Rice voit cependant ces échecs comme une source de motivation : « Parfois, il faut perdre quelques matchs pour gagner. Il faut surmonter les difficultés, grandir mentalement en tant que personne, joueur et groupe. Nous progressons en équipe et en tant qu’individus, il faut continuer à pousser et à croire. »