Au moins 108 morts dans les glissements de terrain au Kerala
Au moins 108 personnes ont perdu la vie et 128 autres ont été blessées suite à des glissements de terrain survenus dans l’État du Kerala, dans le sud de l’Inde, a déclaré le ministre en chef de l’État, Pinarayi Vijayan.
« La catastrophe a entraîné la perte de 108 vies, avec 128 individus blessés et recevant des soins dans divers hôpitaux », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse mardi.
Description des événements
Les glissements de terrain, déclenchés par des pluies de monsoon incessantes, ont frappé des plantations de thé dans le district de Wayanad vers 2 heures du matin (20h30 GMT la veille). De fortes pluies ont fait s’effondrer des collines, provoquant des torrents de boue, d’eau et de rochers dévalant les pentes.
Les glissements de terrain ont coupé l’accès à au moins quatre villages dans le district, les efforts de secours étant entravés par la poursuite des pluies et des routes bloquées. La plupart des victimes étaient des travailleurs des plantations de thé et leurs familles, qui dormaient dans des abris de fortune.
Impact sur la communauté
Wayanad est réputé pour ses plantations de thé qui couvrent sa campagne vallonnée, s’appuyant sur une main-d’œuvre composée en grande partie de travailleurs occasionnels pour la plantation et la récolte.
Des images télévisées ont montré des secouristes s’affairant parmi les arbres déracinés et les structures en tôle aplaties, alors que des rochers étaient éparpillés sur les pentes et que de l’eau boueuse s’écoulait.
Un homme a été coincé dans de la boue jusqu’à la taille pendant des heures, comme l’ont montré des images télévisées, ne parvenant pas à se libérer jusqu’à ce qu’il soit finalement atteint par les équipes d’urgence. Au moins 100 familles ont été prises au piège après les glissements de terrain, ont rapporté les médias locaux.
Efforts de secours et réponses officielles
Près de 350 familles vivent dans la région touchée, principalement consacrée aux plantations de thé et de cardamome, et 250 personnes avaient été secourues jusqu’à présent, selon les autorités de l’État.
Des ingénieurs de l’armée indienne ont été déployés pour aider à la construction d’un pont de remplacement après la destruction de celui reliant la zone touchée à la ville la plus proche de Chooralmala, a indiqué le bureau du ministre en chef.
« Une petite équipe a réussi à traverser le pont sur la rivière et à atteindre le site, mais nous devrons envoyer beaucoup plus de personnes pour fournir de l’aide et commencer les opérations de sauvetage », a déclaré V. Venu, secrétaire en chef du Kerala, ajoutant que de nombreuses personnes étaient encore portées disparues.
Réactions et perspectives
Le bureau météorologique a signalé des pluies extrêmement fortes sur le nord et le centre du Kerala mardi, avec davantage de pluie prévue dans la journée.
« Mes pensées vont à tous ceux qui ont perdu des êtres chers et mes prières à ceux qui sont blessés », a publié le Premier ministre Narendra Modi sur la plateforme de médias sociaux X, ajoutant que les familles des victimes recevraient une compensation de 2 400 dollars (200 000 roupies).
Le leader de l’opposition, Rahul Gandhi, qui représentait récemment Wayanad au parlement, a déclaré aux législateurs que l’ampleur de la dévastation était « bouleversante ». « Notre pays a connu une augmentation alarmante des glissements de terrain ces dernières années », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité d’un plan d’action global pour faire face à la fréquence croissante des calamités naturelles.
L’agence météorologique de l’Inde prévoit encore des pluies dans les heures à venir.