En 2025, l’Église catholique en France observe un regain d’intérêt significatif pour les baptêmes, notamment chez les jeunes adultes et adolescents. Une enquête menée par la Conférence des évêques de France (CEF) révèle une augmentation de 45 % des baptêmes d’adultes et de 33 % chez les adolescents, avec une attention particulière portée sur les moins de 25 ans.
Une augmentation notable des baptêmes
Le nombre d’adultes qui seront baptisés à Pâques a considérablement progressé, atteignant 10 384 « catéchumènes » (candidats au baptême). Cette hausse est marquée dans 13 diocèses, qu’ils soient ruraux ou urbains, qui ont plus que doublé le nombre d’adultes baptisés. Il est intéressant de noter que la courbe des 18-25 ans a désormais surpassé celle des 26-40 ans.
Profil des catéchumènes
L’enquête souligne que si la part des étudiants parmi les catéchumènes augmente, les personnes issues de milieux populaires (ouvriers, techniciens, employés) demeurent majoritaires. Environ la moitié des catéchumènes proviennent de familles de tradition chrétienne, tandis qu’une proportion croissante se déclare sans tradition religieuse.
Les raisons de cet engouement
Plusieurs facteurs expliquent cette dynamique : selon Catherine Chevalier, responsable de l’accompagnement de la vie chrétienne à la CEF, « les gens cherchent des raisons d’espérer » et « des repères ». Il existe également un désir croissant d’appartenance à une communauté. En comparaison, l’Église catholique a baptisé 194 000 personnes en 2023. Pour les adolescents de 11 à 17 ans, l’enquête révèle plus de 7 400 baptêmes, ce qui représente une hausse de 33 % dans des diocèses comparables. Parmi ces jeunes, 35 % sont des garçons et 65 % des filles.
Une génération plus confiante
Catherine Lemoine, déléguée pour les adolescents à la CEF, affirme que « cette génération de 15-25 ans est vraiment en mouvement aujourd’hui ». Les jeunes sont plus à l’aise pour discuter de leur foi, en partie grâce aux réseaux sociaux, qui les encouragent à s’affirmer et à participer activement à des activités religieuses. Cet intérêt a été particulièrement visible lors du mercredi des Cendres, où des jeunes inconnus des curés sont venus en nombre dans les paroisses.
Un défi pour l’Église
Un autre signe prometteur de cet intérêt renouvelé sera visible lors du « Frat », un pèlerinage annuel des jeunes d’Île-de-France, qui devrait rassembler un nombre record de 13 500 lycéens à Lourdes du 12 au 17 avril. Malgré cette vitalité, l’Église fait face à un défi majeur : garder ces nouveaux baptisés engagés après leur cérémonie de baptême. Catherine Chevalier a déclaré : « Il y a un challenge pour nous » et « on se mobilise pour ça ».