Aurores boréales éblouissantes lors de tempête solaire extrême sur Terre
La plus puissante tempête solaire depuis plus de 20 ans a frappé l’atmosphère terrestre, déclenchant des avertissements concernant les risques de perturbation des réseaux électriques et des communications par satellite, tout en produisant des spectacles lumineux célestes spectaculaires dans certaines parties du monde.
La NOAA (Administration nationale des océans et de l’atmosphère des États-Unis), qui a émis un avertissement rare de tempête solaire, a déclaré que le déferlement solaire a atteint la Terre vers 16 h GMT le vendredi, heures plus tôt que prévu.
La première des plusieurs éjections de masse coronale (CME), décrite comme des expulsions de plasma et de champs magnétiques du soleil, a ensuite été classée par la NOAA comme une tempête géomagnétique « extrême ».
C’était la première occurrence de tempête solaire depuis les tempêtes d’Halloween d’octobre 2003, qui ont causé des pannes de courant en Suède et endommagé les infrastructures électriques en Afrique du Sud.
Précautions et Risques
Des éjections solaires supplémentaires sont attendues dans les jours à venir, et peut-être jusqu’à la semaine prochaine, selon la NOAA. L’agence américaine a alerté les opérateurs de centrales électriques et de satellites en orbite de prendre des précautions.
Les champs magnétiques fluctuants associés aux tempêtes géomagnétiques induisent des courants dans de longs fils, y compris les lignes électriques, pouvant potentiellement causer des pannes. Les longs pipelines peuvent également devenir électrifiés, entraînant des problèmes d’ingénierie.
Les engins spatiaux sont exposés à des doses élevées de radiation, bien que l’atmosphère empêche cela d’atteindre la Terre.
Après un pic particulièrement fort, le Centre de prévision météorologique de l’espace de la NOAA a déclaré que les utilisateurs de signaux radio haute fréquence « peuvent observer une dégradation temporaire ou une perte complète de signal sur une grande partie du côté ensoleillé de la Terre ».
Aurores Boréales et Émerveillement
Les réseaux sociaux ont été inondés de personnes postant des photos des aurores boréales d’Europe du Nord et d’Australasie.
« Nous venons de réveiller les enfants pour aller voir les aurores boréales dans le jardin ! Clairement visibles à l’œil nu », a déclaré Iain Mansfield à Hertford, en Angleterre, à l’agence de presse AFP.
Cet émerveillement a été partagé dans l’État insulaire australien de Tasmanie.
« Des cieux absolument bibliques en Tasmanie à 4 heures du matin ce matin », a posté le photographe Sean O’Riordan accompagné d’une photo.
La tempête pourrait également produire des aurores boréales aussi au sud des États-Unis qu’en Alabama et dans le nord de la Californie, selon la NOAA.
Impact sur les Animaux et Histoire Passée
Cependant, il était difficile de prédire, et les experts ont souligné qu’il ne s’agirait pas des rideaux de couleurs spectaculaires habituellement associés aux aurores boréales, mais plutôt des éclaboussures de teintes verdâtres.
Le célèbre événement géomagnétique de l’histoire enregistrée, connu sous le nom d’Événement de Carrington d’après l’astronome britannique Richard Carrington, a eu lieu en septembre 1859.
Conclusion
Cette tempête solaire extrême a offert un spectacle rare et magnifique dans le ciel, tout en soulevant des préoccupations quant aux risques potentiels pour les réseaux électriques et les communications par satellite. L’émerveillement des aurores boréales a illuminé les cieux, offrant un spectacle céleste captivant pour ceux qui ont eu la chance d’observer ce phénomène naturel impressionnant.