Le mandat de Joe Biden à la Maison Blanche touche à sa fin. Que retiendra-t-on de son passage en tant que 46e président des États-Unis? Des experts en politique américaine analysent son héritage complexe, alors qu’il continue de croire qu’il aurait pu remporter les élections.
Un départ atypique
Joe Biden quittera ses fonctions le 20 janvier, un départ sans précédent puisque c’est le même président qui lui succédera, celui qu’il avait battu en 2020. Biden s’était engagé dans la course présidentielle avec la ferme intention de rendre Donald Trump un « président d’un mandat ».
Bien que Biden soit convaincu d’avoir laissé l’Amérique dans un meilleur état qu’il ne l’a trouvée, son héritage suscite des interrogations. Est-il l’un des meilleurs présidents américains à avoir exercé un unique mandat, ou doit-on le considérer comme celui ayant facilité le retour de Trump?
Les critiques de son mandat
Selon Koen Petersen, politicologue, Biden a déçu tant lui-même que son parti. Sa longue expérience politique n’a pas porté ses fruits à la Maison Blanche. Environ deux tiers des Américains estiment que le pays n’est pas en bonne voie, ce qui a causé le rejet de sa vice-présidente, Kamala Harris, et la perte de la majorité démocrate au Congrès.
Sous Biden, l’inflation a atteint des niveaux plus élevés que ceux observés depuis Jimmy Carter, affectant le quotidien des Américains. De plus, sa gestion de la crise migratoire et l’insécurité croissante dans le monde ont terni son image, exacerbée par le retrait chaotique des troupes américaines d’Afghanistan.
Les échos de l’opinion publique
Les sondages montrent que seulement 39 % des Américains avaient une opinion positive de sa présidence, un score comparable à celui de Trump en 2020. Seul Carter, récemment décédé, a obtenu des résultats plus défavorables. Cependant, l’histoire pourrait juger Biden de manière plus favorable dans le futur, comme c’est le cas pour Carter.
Une vision contrastée
Kenneth Manusama, expert en droit international, souligne que Biden est perçu comme le meilleur président pour certains progressistes, notamment grâce à des lois structurelles qu’il a fait voter. Toutefois, sa présidence a également été marquée par une incapacité à apaiser les tensions dans un pays profondément polarisé.
La gestion de la pandémie et l’évolution de la situation en Europe ont également pesé sur son image, laissant des questions sur les impacts à long terme de ses politiques, surtout avec le retour potentiel de Trump.
Une perspective historique
Willem Post, analyste au sein de l’Institut Clingendael, note qu’il est facile de critiquer Biden dans un climat politique tendu. Cependant, il a réussi à battre les populistes modernes en 2020. Sa gestion de l’économie, gravement touchée par la pandémie, est maintenant en phase de reprise, avec une amélioration visible des salaires pour de nombreux Américains.
Post suggère que, malgré ses erreurs, il est probable que les Américains et les Européens se remémoreront avec nostalgie le « vieux Joe », un président qui a le potentiel de croître dans l’estime publique après son mandat.
Les enjeux futurs
Manon Portos Minetti, historienne, préconise la prudence avant de juger l’héritage de Biden. Bien que son attention soit focalisée sur sa candidature pour un second mandat, d’autres aspects de sa présidence, tels que sa gestion des crises au Moyen-Orient et ses réformes climatiques, pourraient également influencer son évaluation historique.
Les opinions sur les héritages des présidents évoluent souvent avec le temps, et il reste à voir comment Biden sera perçu dans plusieurs décennies, surtout par rapport à d’autres présidents ayant exercé un unique mandat.