Les étudiants étrangers représentent une part croissante des effectifs de l’enseignement supérieur français : sur quelque 430 000 inscrits hors doctorat, 14 % sont scolarisés dans les business schools, qui ont vu leur nombre d’internationaux doubler en à peine sept ans.
Étudiants étrangers : doublement dans les business schools en sept ans
Les derniers « chiffres clés » publiés par Campus France confirment l’attractivité de la France sur le marché mondial de l’enseignement supérieur. Sur les quelque 430 000 étudiants étrangers présents en 2023, 264 168 étaient inscrits à la rentrée 2023-2024 dans les universités ; les écoles de commerce comptent, elles, 62 643 étudiants internationaux en 2023.
Cette progression s’inscrit dans un contexte de concurrence mondiale accrue et repose sur plusieurs facteurs structurels observés par les établissements : ouverture de campus à l’étranger, recrutement de professeurs internationaux et multiplication de partenariats académiques. Ces évolutions ont permis aux écoles de commerce de doubler le nombre d’étudiants étrangers en l’espace de sept ans, tandis que les universités ont connu une hausse plus modérée (+10 % depuis 2017).
Le développement du privé lucratif dans l’enseignement supérieur participe également à cette dynamique. Le Sies (sous‑direction des systèmes d’information et études statistiques du ministère de l’Enseignement supérieur) souligne une progression moyenne annuelle marquée sur la dernière décennie :
« Le nombre d’étudiants en écoles de commerce, gestion et comptabilité a augmenté de 6,4 % en moyenne par an entre 2013 et 2023 »
Sur la plateforme Parcoursup, la part de l’offre post‑bac portée par des formations privées est significative : en 2025, on y recensait 10 761 formations privées, soit 44 % de l’offre globale.
Autres établissements et répartition par filières en 2023
La hausse des étudiants étrangers ne se limite pas aux business schools. Les lycées abritant des classes préparatoires aux grandes écoles (CPGE) et des sections de technicien supérieur (STS) ont connu une augmentation de 63,9 % du nombre d’internationaux, bien que ces filières n’accueillent au total que 23 768 étudiants étrangers en 2023.
Les écoles d’ingénieurs affichent aussi une progression notable : +30 % sur la période observée, pour atteindre environ 32 000 étudiants étrangers en 2023. Au global, ces mouvements témoignent d’un redéploiement des profils d’accueil des étudiants étrangers entre universités, écoles de commerce, écoles d’ingénieurs et sections préparatoires.
Répartition par nationalités en 2023 : Maroc, Chine, Algérie
Campus France détaille par nationalité la composition des effectifs dans les écoles de commerce et d’ingénieurs. En 2023, dans les business schools, les étudiants chinois sont les plus nombreux, suivis des étudiants marocains et des étudiants indiens. Dans les écoles d’ingénieurs, la hiérarchie est inversée : les Marocains devancent les Chinois.
Au niveau global de l’enseignement supérieur français, le Maroc demeure la première nationalité représentée et la Chine se situe en troisième position. Depuis 2016, la présence marocaine augmente de manière continue : le nombre d’étudiants marocains est passé de 38 002 en 2016 à 43 354 en 2023.
La comparaison entre la Chine et l’Algérie montre une évolution des positions dans le temps : en 2016 la Chine occupait la deuxième place (avec environ 2 600 étudiants de plus que l’Algérie), les deux pays se retrouvant au coude‑à‑coude l’année suivante. L’Algérie a pris définitivement la deuxième position en 2020 et a consolidé son avance ensuite ; en 2023, « le différentiel est de 7 000 étudiants en faveur de l’Algérie ». Ces évolutions reflètent des dynamiques nationales d’envoi d’étudiants et des choix d’accueil des établissements français.
Par Amandine Maillier