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Une bousculade meurtrière a eu lieu en Inde, faisant au moins 15 victimes dans la nuit du mardi 28 au mercredi 29 janvier à Prayagraj, dans le nord du pays, lors du pèlerinage hindou géant de la Kumbh Mela, selon des sources médicales rapportées par l’Agence France-Presse (AFP).
Des blessures graves signalées
De nombreuses personnes ont également été blessées, certaines grièvement, et ont été hospitalisées. Un médecin de l’hôpital Swaroop Rani Nehru de Prayagraj, qui a souhaité garder l’anonymat, a confirmé que les victimes avaient été évacuées vers cet établissement.
Un témoignage troublant
Les autorités locales et les forces de sécurité n’ont pas encore publié de bilan officiel de la bousculade. Sur place, un photographe de l’AFP a assisté à l’évacuation de nombreuses victimes, certaines étant transportées par des sauveteurs ou des fidèles, enveloppées dans des couvertures, et d’autres inanimées.
*« Nous allions vers le Sangam, et les routes étaient bloquées. Soudain, la foule a commencé à pousser et de nombreuses personnes ont été écrasées »,* a déclaré Malti Pandey, 42 ans, à l’AFP.
Le Kumbh Mela, un événement de masse
Organisée tous les douze ans, la Kumbh Mela attire des millions de fidèles venus de tout le pays pour se baigner au confluent des fleuves sacrés du Gange et de la Yamuna. Selon la tradition hindoue, ces bains rituels permettent de laver les péchés et de se libérer du cycle des renaissances et des réincarnations.
Une édition record
Prévue du 13 janvier au 26 février, l’édition 2025 de ce méga-pèlerinage est annoncée comme celle de tous les records, avec plus de 400 millions de participants, ce qui en ferait le plus grand rassemblement de tous les temps.
Accidents fréquents lors de rassemblements religieux
Les rassemblements religieux en Inde sont souvent marqués par des tragédies en raison d’une gestion des foules défaillante et de manquements en matière de sécurité. En juillet dernier, plus de 120 personnes avaient déjà perdu la vie dans une bousculade lors d’un rassemblement en Uttar Pradesh, où plus de 250 000 fidèles étaient présents pour écouter un célèbre prédicateur hindou.