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Alors que la réforme des retraites suscite débats et oppositions, l’économiste Alexandra Roulet souligne l’importance d’un engagement collectif des jeunes et des seniors pour atteindre le plein emploi en France. Plutôt que de réduire la durée du travail, l’objectif doit être de permettre à tous d’accéder au marché du travail, notamment en renforçant les dispositifs existants pour les jeunes et en maintenant la progression de l’emploi des seniors.
Des revendications historiques transformées
Historiquement, les revendications liées aux conditions de travail étaient étroitement liées à la durée du travail. Au XIXe et XXe siècles, le travail représentait un effort considérable qui accaparait une grande partie de la vie des ouvriers et employés. Aujourd’hui, si la demande d’amélioration des conditions de travail reste d’actualité, la question de la quantité de travail a évolué.
En effet, contrairement à une époque où le travail était souvent jugé excessif, la réalité pour une grande partie des moins qualifiés est désormais le chômage ou l’exclusion du marché du travail. Selon une note récente du Conseil d’analyse économique (CAE), le nombre moyen d’heures travaillées par les moins diplômés a chuté de 40 % en trente ans, un recul bien supérieur à celui observé dans d’autres pays comparables. Ce phénomène s’explique principalement par une forte proportion de chômage et d’inactivité parmi cette catégorie.
Qualité du travail et défis persistants
L’opposition à la réforme des retraites peut être interprétée comme un signal que nombre de Français ne sont pas satisfaits de leur situation professionnelle. La qualité du travail demeure un enjeu majeur. La France se distingue notamment par un taux d’accidents du travail élevé ainsi que par des pratiques managériales souvent très hiérarchiques.
Par ailleurs, une part importante des salariés, particulièrement les femmes, occupent des emplois à temps partiel non choisis, souhaitant travailler davantage. Cette situation souligne la nécessité de faciliter l’accès à des emplois à temps plein pour répondre aux attentes des travailleurs.
Un objectif clair : travailler tous pour un plein emploi
L’enjeu primordial n’est plus la réduction du temps de travail, mais l’inclusion de tous dans le marché de l’emploi. L’objectif de plein emploi, défendu par le Conseil d’analyse économique, se justifie aussi par des impératifs économiques. Les Français travaillent en moyenne 100 heures de moins par an par habitant que leurs voisins européens, et 300 heures de moins qu’aux États-Unis.
Cette moindre durée de travail génère des pertes en cotisations sociales, des recettes fiscales réduites et des dépenses accrues pour la collectivité, ce qui impacte directement la viabilité économique du pays.
Le rôle central des seniors et des jeunes dans l’emploi
Selon Alexandra Roulet, la poursuite de la réforme des retraites favorisera la progression de l’emploi des seniors, contribuant ainsi à l’augmentation du nombre total d’heures travaillées. Concernant les jeunes, l’enjeu est d’améliorer leur insertion professionnelle par le renforcement des dispositifs existants plutôt que par la création de nouvelles mesures.
Ce double mouvement permettra d’optimiser les ressources humaines disponibles, de réduire le chômage structurel et de soutenir la croissance économique française.