Afrique : le marché audiovisuel en pleine expansion à Cannes
Cette semaine, Cannes est le point de rendez-vous du Mipcom, le marché international de la production audiovisuelle. Les diffuseurs occidentaux, en quête d’opportunités de croissance, se tournent désormais vers l’Afrique.
Le potentiel inexploité de l’audiovisuel africain
L’Afrique émerge comme le nouveau marché frontière de l’audiovisuel, indiquant qu’il reste encore beaucoup de travail à accomplir sur le continent. Actuellement, le taux d’abonnement aux plateformes de vidéo à la demande est de plus de 70 % aux États-Unis, 50 % en Europe, mais seulement 2 % en Afrique. Avec huit millions d’abonnés pour une population estimée à un milliard deux cents millions d’habitants, le potentiel de croissance est considérable. Une étude américaine prévoit que le nombre d’abonnements devrait plus que doubler d’ici cinq ans.
Les géants du streaming s’installent en Afrique
La plupart des grandes plateformes de streaming sont déjà présentes sur le continent. Disney + est le dernier à s’être lancé, en 2022, dans quelques pays comme l’Égypte et l’Afrique du Sud. Avant cela, MyCanal, la plateforme française, se tenait déjà sur le marché depuis de nombreuses années, couvrant plus d’une vingtaine de pays d’Afrique sub-saharienne, principalement francophones. Canal a débuté ses émissions en Afrique dans les années 1990 avec Canal Horizon. Amazon Prime Video est également actif sur le continent, tout comme Netflix, qui a supplanté ShowMax, la plateforme africaine la plus populaire, proposée par la société sud-africaine Multichoice depuis huit ans. ShowMax est disponible dans une cinquantaine de pays africains.
Pour attirer le public africain, les plateformes adoptent une stratégie clé : produire localement. Les chiffres de ShowMax sont révélateurs : parmi ses abonnés sud-africains, 7 sur 10 privilégient les contenus locaux, tandis que ce chiffre atteint 8 sur 10 au Kenya et au Nigeria, et 9 sur 10 au Ghana. Ces résultats témoignent d’un réel engouement pour la production audiovisuelle africaine.
L’appel à un soutien accru pour la production locale
Mo Abudu, figure emblématique du divertissement nigérian, a été invitée le 17 octobre au Mipcom, où elle a exhorté les producteurs à investir davantage dans le contenu africain. Après avoir grandi au Royaume-Uni, elle est retournée au Nigeria pour fonder sa société de production, Ebonylife, qui est aujourd’hui l’une des plus importantes du continent. Son ambition est de créer des films africains qui s’adressent d’abord aux Africains, mais aussi à un public global. La série qu’elle a produite pour Netflix en 2022, Blood Sisters, a rencontré un franc succès international. Un autre exemple de réussite est le thriller nigérian Blackbook, qui connaît un grand succès sur Netflix. Depuis trois ans, les services de vidéo à la demande ont tous pris des mesures pour collaborer avec des studios locaux, Canal Plus étant un des pionniers dans cette initiative.
Les défis de la rentabilité sur le marché africain
Cependant, la question demeure : les plateformes parviennent-elles à rentabiliser leurs investissements en Afrique ? Maximiser les profits reste un objectif difficile à atteindre pour les diffuseurs sur le continent. Cela est en grande partie dû à une classe moyenne encore peu développée et à un pouvoir d’achat limité, ce qui complique l’imposition de tarifs élevés. De plus, le marché publicitaire est restreint, et les défis technologiques demeurent. Par exemple, les pénuries d’électricité au Cap, causées par la sécheresse et la pandémie de Covid, ont sérieusement impacté les revenus de ShowMax. De plus, la couverture en haut débit reste insuffisante, rendant l’accès à la vidéo à la demande compliqué. Pour surmonter ces obstacles, ShowMax a été l’un des premiers à permettre le téléchargement de vidéos sur les appareils mobiles. Ainsi, les diffuseurs font un pari sur le long terme, espérant que le marché évoluera favorablement.